Жуков опять постоял у комода и прошел к шкапу, потом шагнул к окну. Иван Дмитриевич удовлетворенно кивнул головой и тоже направился к выходу.
Уже на лестнице поинтересовался:
– Ты сказал, что сын Верховцева поехал развлекаться? Служит где?
– Никак нет, как университету окончили, так нигде не служат и на счет батюшки проживают.
– Сколько ему лет?
– Двадцать пять на прошлой неделе миновало, вот они до сих пор и празднуют.
– Часто развлекается?
– Да, у них, почитай, каждый день праздник.
– Так теперь к поденщикам, где они проживают?
– Тут недалече, на Лиговском, – и дворник назвал дом, в самом деле, оказалось недалеко.
– Их имена известны?
– Так точно, переписаны у меня.
– Ты грамоте обучен?
– Есть немножко, писать с трудом, но могу, а вот чтение мне не далось.
– Давай имена.
Через четверть часа Путилин поднимался в квартиру обокраденного, тот так и сидел, опустив голову на руки.
– Могу вас обрадовать, Николай Фомич, не все потеряно, есть все—таки надежда, и мы имеем двоих подозреваемых и я не до конца уверен, но догадываюсь, как была совершена кража.
– Вы, в самом деле, найдете преступника? – Приободрился Кособрюхов и у него сверкнули искорки радости в глазах.
– Думаю, да.
– Спаситель мой, век не забуду. Николай Фомич бросился на колени и схватил кисть Путилина, чтобы поцеловать. Иван Дмитриевич спрятал руку за спину, словно нашкодивший школяр:
– Полно вам, – сказал он строгим голосом, – полно, у меня служба такая и я стараюсь по возможности ее выполнять достойно и поднимитесь, вы не аленький ребенок, – сказал он более раздраженно, – а солидный почетный гражданин и не забывайте сего факта.
Смущенный Кособрюхов поднялся с колен и, стараясь ни кому не показывать глаз, отошел в угол, чтобы там схоронится, лицо его горело от макушки до шеи.
– Теперь, господа, для продолжения розысков я должен проверить некоторые факты, которые прольют свет на нынешнее преступление. Надеюсь, до скорого свидания, разрешите откланяться.
По приезде Путилин направил одного агента в Белоостров, чтобы проверить крестьян, а заодно и разузнать по какой причине столь спешно уехал один из поденщиков. Казалось, странным, что найдя работу. он ни с того, ни с сего сорвался домой.
Жукова же отправил проверить молодого Верховцева, ведущего довольно подозрительную праздную жизнь, не появилось ли у него в последнее время каких больших денег.
Штабс—капитан Орлов, агент, посланный в Белоостров, чтобы проверить крестьян, отнесся к поручению со всей серьезностью и ответственностью, как был приучен службой в армейских частях.