"Я не могу представить себе жизнь в таком месте, как это, – сказала Джейд, разглядывая пляжные домики, которые мы проезжали. – Думаю, это похоже на жизнь в раю".
"Я фантазирую об этом, когда приезжаю сюда, но пока Панасея – единственное, на что я могу рассчитывать".
Я подъехала к воротам государственного парка, занимавшего один конец острова, и заплатила за въезд. Я оглянулась на Джейд, когда мы продолжили движение. "Ты любишь ночевать в палатках?"
"Нет, – Джейд покачала головой и посмотрела в своё окно. – Было время, когда я делала это слишком часто, и перегорела".
"Я спросила, потому что здесь есть палаточный лагерь, и мы могли бы его посмотреть, если тебе интересно". Она покачала головой, не отрывая глаз от сменяющихся за окном песчаных дюн.
К счастью, вода была еще холодновата, поэтому народу было немного. Когда мы подъехали, у спуска к пляжу было припарковано только полдюжины машин.
"Хочешь взглянуть на пляж?"
"Да," – сказала Джейд с энтузиазмом.
Я открыла багажник и схватила пластиковую сумку на случай, если Джейд найдёт ещё ракушки. В багажнике уже стоял неповторимый запах. Подозреваю, что мы могли прихватить обитаемую раковину, но ни одна из них не двигалась. Я надеялась, что существо уже отдало концы, когда мы подобрали ракушку. Я кашлянула и захлопнула багажник, мысленно добавив "Febreze"[12] в свой список покупок.
"Именно так я представляла себе Флориду", – сказала Джейд, когда вода появилась в поле зрения.
Ярко светило солнце, волны разбивались о песчаный берег, и я чувствовала себя лёгкой как пёрышко, спускаясь вместе с Джейд по деревянному мосту.
"Вода у Ключей[13] намного красивее, но это так..."
"Успокаивает и бодрит одновременно, – сказала Джейд. – Волшебно".
Я улыбнулась. "Точно, – мы спустились к кромке воды и позволили ей плескаться у самых лодыжек. – Я захватила полотенца на случай, если ты отважишься зайти в воду. Хотя для меня все ещё слишком холодно".
"Не возражаешь, если мы просто погуляем?"
"И ты сможешь пособирать ракушки?" – сказала я с усмешкой.
"Может быть, всего несколько… – сказала она, пожав плечами, – сотен".
"Тогда нам нужно больше сумок, может быть, даже тачка".
"Сейчас я тебя пощажу. – она наклонилась и подобрала две. – Но в следующий раз бери тачку".
"Ах! Ты сказала в следующий раз. Значит ли это, что мы сможем повторить эту поездку?"
Она закинула ракушки в сумку. "Если моя компания тебе не надоест".
Я восприняла это как хороший знак.
Мы так увлеклись сбором ракушек и осмотром достопримечательностей, что ни одна из нас не обратила внимания на то, как далеко мы ушли, пока Джейд не заметила, что дощатый настил выглядит лишь точкой на горизонте.