О связи с прошлым. И эта проблема несет в себе опасность: в XXI веке людей древности принимаются рядить в современные, абсолютно не подходящие им одежды.
Однако и полностью отрицать существование неразгаданных тайн, верить, что современная наука может дать ответы на все вопросы, тоже неразумно (да и чтение этой книги стало бы неинтересным). Сторонники альтернативных теорий, такие как Трем Хэнкок, Роберт Бьювэл и Кристофер Найт, не всегда критически подходят к анализу данных, которые используют при изучении исчезнувших цивилизаций и древних технологий, но зато их книги читаются легче, чем труды большинства археологов. Многие ученые не ставят перед собой цели поразить широкую публику привлекательностью своих изысканий, поэтому их публикации скорее напоминают сухие отчеты или лекции, предназначенные только для соискателей научных степеней. Существуют, конечно, и исключения. Всем, кто увлекается древней историей, стоит познакомиться с такими любопытными трудами, как «Мир хенджей» Майка Пита, «Британия до нашей эры» Френсиса Прайора и «Перед лицом океана: Атлантика и ее жители: 8000 г. до н. э. — 1500 г. н. э.» Барри Кунлиффа [См. список литературы].
В данной книге древние «тайны» разделены на три группы: загадочные места, необычные находки и удивительные люди.
Я на свой вкус выбрал наиболее яркие объекты для исследования. Различные хронологические периоды, жизнь ряда культур и многообразие загадок как таковых — в комплексе они олицетворяют собой таинственный мир древности. Я не ставил перед собой цели склонить читателей к какой-либо точке зрения и надеюсь, что, опираясь на представленные данные, они смогут сделать собственные выводы о тайнах нашего удивительного прошлого.