— Ну вот, — заметил капитан, улыбаясь. — Уже, можно сказать, прогресс. От колдунов перешли к наркотикам. А там, глядишь, опять про науку вспомним. Молодец, Олег, поднял настроение. И как ее добывали, «пряность» твою?
— Выделения местной фауны. То ли червей песчаных, то ли еще кого. Говорю же, забыл подробности. Да и какая разница?
— Вай, — Ашот округлил глаза, — найди мне здесь таких червей, слушай! Век благодарен буду! Нобелевку поделим!
— Не жадничай, Ашот, — сказал капитан. — Ты и так уже как в раю — один биолог на всю планету. В учебники занесут, памятник в Ереване поставят. Всех зверушек переписал?
— Шутишь, да? Издеваешься? Тут на сто лет работы! Зверушки — ладно, сначала с аборигенами разобраться. Вот Дима говорит — люди, и я его понимаю. Жутко, нет? Как будто в прошлое провалился…
— Ну, я бы с тобой поспорил. Прошлое у нас пострашнее было. А у них как-то все… гм… приглажено. Вот смотри — на первый взгляд, вроде, средневековье. Замки, феодалы, крестьяне. Но нет этой мерзости беспросветной, как тогда у нас на Земле. Виселицы вдоль дорог не стоят, улицы дерьмом не залиты. Все сыты, поля распаханы, столица — вообще картинка, дворец как будто из сказки. Благополучная планета, прямо курорт. Как это у них получилось?
— Да, — согласился Дмитрий Сергеевич. — Сюда бы историков, социологов — короче, специалистов. От нас-то проку немного, мы за другим летели.
— Капитан, — сказал Олег, — я так понимаю, мы не будем вступать в контакт?
— Можно подумать, ты инструкции не читал. С докосмической цивилизацией — никаких контактов. Это, как уже сказано, дело специалистов. Наблюдаем издалека, собираем первичную информацию. И самое главное — думаем, как вернуться на Землю. Олег, мы обязаны вернуться, ты понял? Соображай, почему не запускается дзета-привод. Ты говоришь, исправен. Может, внешние помехи влияют? Дима, что думаешь?
— Какие помехи, Палыч? Звездный ветер, что ли? Так он повлиять не может, сам знаешь. Хотя звезда в этом плане достаточно интересная. Почти двойник Солнца, но более беспокойный. Понятно, за две недели много не выяснишь, но кое-какие данные уже есть. Сейчас, например, идет корональный выброс, и очень мощный. Мои зонды, естественно, все фиксируют. Повторюсь, интересный материал. Звезда живет насыщенной жизнью.
— Между прочим, аборигены — солнцепоклонники, — сказала вдруг Марианна. Все удивленно уставились на нее — это был чуть ли не первый случай за весь полет, когда она присоединилась к беседе без специального приглашения.
— Ну да, — подтвердил капитан. — Солярные знаки в святилищах, у жрецов на одежде. Обычное дело, в принципе. На Земле таких культов тоже хватало. А почему ты об этом речь завела?