— Удачный пример! — Кен-Гизар улыбнулся. — Давно ли Андасан поднял на тебя Черных?
— Но поддержали его немногие! — вступился Саконнин за честь карнагрийских солдат.
— Так! — произнес царь. — Я решил! В поход выступит тысяча Алых, сорок сотен пехоты и тысяча Кайра. Этого довольно, чтобы взять крепость Реми! Или разгромить войска земель Реми и Райно, вместе взятые! А посланнику я склонен доверять именно потому, что он предложил увеличить численность войска. Более того, точно указал его количество!
— Тогда почему бы тебе не взять с собой не шесть, а десять тысяч? — спросил Люг.
— Потому что я не хочу уводить слишком много воинов из Великондара!
— Мудро! — пробормотал Кен-Гизар. — У лучника всегда в запасе несколько стрел!
— Саконнин! — обратился царь к Старшему Советнику. — Я хочу, чтобы через три дня войска были готовы к выступлению! И пошлите гонцов к владыке земли Меров: пусть строят для нас осадные орудия — мы захватим их по пути в Реми!
— Будет выполнено, государь!
— Предупреди, что если войска не будут готовы через три дня — тысячники станут десятниками! Это относится только к Черным, как ты понимаешь!
— Да, государь!
— Царь! — вдруг подал голос Кен-Гизар. — А что, если Ладар лоялен?
В библиотеке стало так тихо, что снизу, из дворцовых садов, стали слышны голоса работавших там людей.
Фаргал задумался. Потом покачал головой.
— Саконнин! Иди отдай распоряжения! И возвращайся немедленно!
Советник вышел.
— Царь, — Кен-Гизар хитро улыбнулся, — почему здесь нет никого из твоих магов?
— Потому что я доверяю вам больше, чем им!
— Кто доверяет магам? — пробормотал Люг соктскую пословицу, и все трое рассмеялись.
— Но это не значит, что я не возьму их с собой!
— А меня? — спросил посланник. — Меня ты возьмешь с собой?
— Нет! — отрезал царь. — Ты слишком стар!
И ухмыльнулся, показывая, что шутит.
— В самом деле, Кен-Гизар! Я хочу, чтобы ты остался и поддержал моего Саконнина!
— Это вполне мог бы сделать кто-нибудь из карнагрийцев! — возразил сокт. — У тебя есть Совет…
— …и он встанет на дыбы, когда услышит, что ты обошел всех ради сокта! — усмехнулся Люг.
— Зачем же об этом кричать? — усмехнулся Фаргал. — Я оставлю за себя Саконнина. И только он будет знать, что Кен-Гизар — его соправитель! Я предпочитаю держать моих Советников подальше от власти! — Царь засмеялся. — Для их же пользы. Чтобы ничьим головам не торчать над городскими воротами, когда я вернусь.
Вошел Саконнин.
— Распорядитель Церемоний спрашивает: будет ли государь вкушать пищу в Большой Трапезной? Или в ином месте?
— Мы обедаем здесь! Нет, погоди, Советник! Скажи, как бы ты поступил на моем месте?