— Для чего они тащат с собой девчонку? — подозрительно спросил он.
— Он вернул себе свой меч… — пробормотал маг. — Что ты сказал?
— Я спросил: зачем им девчонка?
— Случайность! — ответил маг и засмеялся. — Она и наш верный Кэр! Что ты думаешь об этом?
— Я думаю, что очень скоро они будут здесь! — сказал Карашшер.
— Я успею! Итак, они идут к тебе! Обо мне им пока неизвестно! С ними наш Кэр и девушка. Кэр, который проиграл как царь, но еще послужит нам как воин! И девушка, которая всегда становится слабостью того, на чьей она стороне! Эти двое обойдутся им в силу одного из соктов! — маг снова довольно засмеялся. — Значит, двое против двоих! Ты все еще боишься, Карашшер?
— Конечно, боюсь! — буркнул воин. — Скрестить клинок с Фаргалом!
— Попробую позаботиться и об этом! — кивнул маг. — Отошли стражников: мы должны избавиться от неопределенности!
Когда воин вышел, жрец Аша, пропев несколько слов, медленно пересек просторную комнату. Камень на его Диадеме полыхнул.
— Иди ко мне! — приказал он вернувшемуся Карашшеру. — Стань сюда!
Чародей описал в воздухе волнистую линию правой рукой, и лента желтого пламени пересекла спальню Люга от стены к стене. Еще один жест — и лента погасла.
— Держись на этой половине! — сказал маг. — Никто из них не сможет пересечь границу! А я пока побуду в тени и подготовлюсь!
Маг прошептал заклинание и начал медленно растворяться в желтом от курений воздухе.
— Держись смело! — напутствовал он своего слугу и пропал.
Карашшер вытянул руку и осторожно прикоснулся к невидимой преграде. Под пальцами было нечто твердое и очень горячее.
С проклятием он отдернул руку и услышал смешок.
— Никогда не сомневайся во мне, Карашшер! И твоя жизнь никогда не оборвется! — прошипел его невидимый хозяин. — Они идут!
Дверь в покои распахнулась.
Четверо мужчин быстро вошли внутрь. Ирдик замешкалась… И осталась снаружи, у порога. Словно кто-то шепнул ей: не входи!
Кэр, который ни разу не был здесь, с интересом оглядел спальню. На стенах яркие ковры фетской работы, потолочная лепка вызолочена, изысканная мебель обтянута бархатом. Огромную кровать из черной ароматной древесины укрывал балдахин в три человеческих роста. Оконные ниши скрыты за портьерами из расшитой мелким жемчугом черной парчи.
Рядом с одной из таких портьер стоял Карашшер.
Кэр заметил его не сразу, хотя воин не прятался. Напротив, принял достаточно вызывающую позу: одна рука на бедре, вторая — на эфесе кривого меча, принадлежавшего Люгу. Голову слуги мага защищал открытый, без личины или забрала, шлем. Карашшер больше не нуждался в том, чтобы скрывать свое настоящее лицо.