– Я, наверное, не вовремя? – взглядом пожирая вещмешок в руках Кости, спросил Заяц.
Догадался, племянничек. Не обо всем, конечно, но о главном. Смычок готов был взвыть от бессильной злобы. Не на Гену или Свету. На себя. Разве не мог он предположить, что племянник решит заглянуть к нему в гости? С кем же еще Гена может обсудить странное возвращение покойного отца, как не с дядей Костей, видавшим виды сталкером и просто хорошим мужиком?
Надо было сразу эту дружбу пресекать, мрачно подумал Смычок. От греха. Нет же – поддался на уговоры баб, им пацана жалко, ребенку нужен отец, все дела… Только вот никто не подумал, что пацан в том возрасте, когда еще хочется и уже можется совершать любые глупости, какие только придут на ум.
– Мог бы и позвонить, – грубовато буркнул Костя, расстегивая боковой карман. – Ночью вот не постеснялся, а сейчас чего?
– Да я как-то… не думал даже. – Заяц пожал плечами, растерявшись от такого недружелюбного приема.
– Вот это и плохо, что ты не всегда думаешь, – продолжал Смычок.
– Костя… – прошипела Света, скорчив недовольную мину – мол, заканчивай к парню цепляться, какая муха тебя укусила?
– Ну заходи, раз уж пришел, – устало вздохнув, сдался сталкер.
Света одними губами сказала «Спасибо» и удалилась на кухню, оставив их наедине.
– Так вы опять… туда? – неуверенно спросил Гена, переступая порог комнаты.
– Как видишь, – буркнул Смычок.
Он возился с застрявшей в петле пуговицей.
– Это не с отцом случайно связано? – внезапно спросил Заяц.
Костя поднял голову и хмуро посмотрел на Генку. Тот смущенно потупил взгляд.
– Да нет, – сказал Смычок, возвращаясь к своему занятию. – При чем тут он?
– Просто я слышал, о чем вы с матерью говорили, – шумно сглотнув, признался Гена.
Смычок в сердцах швырнул вещмешок на кровать и шагнул к племяннику. Тот попятился, напуганный дядиной реакцией, даже руки перед собой выставил, словно опасаясь, что ему сейчас отвесят хороший подзатыльник.
Приблизившись вплотную, Костя прошипел:
– И о чем же мы говорили, ну-ка, расскажи?
– О какой-то записке, – выдавил Гена. – Кто-то ее отцу к руке примотал. Шнурком.
Известно ли племяннику, куда именно он идет, лихорадочно размышлял Смычок. Упоминали они с Людой бердское кладбище или нет?
– Было дело, – осторожно признал Костя. – Продолжай.
– Ну там, как я понял, кто-то о помощи просит. А вы, как я подумал, когда увидел, что вы мешок собираете, туда… ну, спасать… хотите пойти… – Последние слова Гена произнес совсем тихо.
– Спасать? Из Зоны? Эх, я бы тебе ту записку показал, племяш, – сказал Смычок, сочувственно кивая, – да только уже, к сожалению, выкинул. Одно там слово было: «Помогите». Кому, как, где – не написано. Только – «Помогите». По-твоему, дядя Костя настолько идиот, что теперь будет по всей Зоне скитаться, искать, кому помочь?