– Лиля больше не снималась?
– Не знаю! – обрубил Кавалеров. Потом добавил несколько мягче: – Я мог бы сказать, что Лиля сломала мне жизнь. Но жизнь человека – это не только любовь. Меня спасала работа. Потом мне встретилась чудная женщина, мы прожили вместе почти пятьдесят лет. Не скажу, что я любил ее так же сильно, как Лилю. Как выяснилось, от большой любви добра не бывает. Жизнь подошла к концу… Теперь это главное.
По аллее навстречу им шагал правнук Алексея Викентьевича.
– Дед, ты что? Я тебя потерял!
Старик рассмеялся:
– А я тут с дамой гуляю.
– Ну ты, дед, ходок. Позвольте? – Молодой человек взял управление коляской в свои руки. Старик сказал:
– Очень вам благодарен.
– Мы хорошо провели время, – улыбнулась Катерина.
На прощание Кавалеров помахал ей рукой:
– Больше не увидимся. Удачи вам, дорогая!
Глава 23
Надпись на стекле
И все-таки ей не удалось избежать встречи с Германом. Вечером он поджидал ее в номере.
– У меня к тебе разговор.
– О чем? – сдержанно спросила Катерина.
– Не буду ходить вокруг да около… Вопрос очень серьезный и касается не только наших отношений.
– Чего же еще?
– Моей работы, моего карьерного роста. – Герман встал с кресла, сунул руки в карманы и сердито взглянул на жену. – В некотором роде это вопрос безопасности.
Катерина нетерпеливо заметила:
– Переходи к сути дела.
– Для чего ты звонила Картавину? – Герман впился в нее взглядом и непроизвольно потянул себя за нос. – И для чего он постоянно звонит тебе?
– Служба безопасности? – поинтересовалась она.
– Не важно. Не стоит думать, что живешь в безвоздушном пространстве. Итак?
Помедлив, Катерина неохотно ответила:
– Вопрос касался нашей новой квартиры.
– Тебе не кажется, что, позвонив ему, ты предала меня? Тебе хорошо известно, что нас с Борисом связывают сложные отношения. Мы – соперники. Возможно, ты думаешь, что в студенчестве мы были большими друзьями? Ты ошибаешься. Мы всегда и во всем состязались. Кому, как не тебе, это знать? И если, женившись на тебе, я победил, мне было бы неприятно узнать, что Борис хочет реванша.
– Это пошло, – поморщилась Катерина.
– Что вас связывает?
– Ничего.
– Вы каждый день говорите по телефону.
– Это ревность?
Герман кивнул.
– Не буду скрывать.
– А мне кажется, тебя волнует другое.
– Работа? – Он зло улыбнулся. – Так и есть. Не хочу, чтобы ты сдала меня с потрохами…
– О чем ты говоришь? Послушай себя. Это ужасно!
– Не тебе судить! Я пашу, как раб на галерах! Все для того, чтобы обеспечить нам безбедную старость.
– А ты уверен, что хочешь встретить ее со мной? – спросила Катерина.
– Объясни. Я не понял вопроса.