– Только здесь?
– Нет, еще в четырех комнатах такие же ниши.
– Забрали – и слава богу.
Вскинув глаза, прораб изумленно спросил:
– Вас это нисколько не удивляет?
– Даже если удивляет… Что я могу сделать? – Избегая смотреть на Исаева, Катерина прошла к окну и, глядя на улицу, нервно спросила: – Когда установите бронированную входную дверь?
– Теперь – как можно быстрее.
– Надеюсь, после этого ночные визиты закончатся.
– Не думал, что вы так равнодушно ко всему отнесетесь.
– У меня и без этого много проблем. Не хочу переживать из-за такой ерунды.
– Ну, если это ерунда…
Катерина не собиралась посвящать прораба Исаева в тайны своей квартиры, она просто сменила тему.
– Когда привезут новые окна?
– Сегодня. – Исаев отвечал неохотно, недоумевая по поводу ее непонятной реакции. – И вы не обратитесь в полицию?
– Нет, не обращусь. – Ответ прозвучал легковесно, однако ей удалось избежать объяснений.
– Здесь есть еще кое-что… – Исаев жестом пригласил ее выйти из комнаты и показал кирпичный прямоугольник в коридорной стене. – Похоже, в этом месте была дверь. Судя по старым кирпичам, ее заложили давно.
– Когда-то эта квартира была одним целым с соседней. – Не проявив большей заинтересованности, Катерина вернулась в комнату.
Тогда Исаев сказал:
– Тищенко оставил эскизы. Просил, чтобы вы посмотрели.
– Где они?
– В машине. Сейчас принесу.
Он ушел, и Катерина осталась одна. В соседней комнате галдели рабочие, слышались глухие удары и звон стекла. По-видимому, они вытаскивали из проема оконный блок.
Катерина перевела взгляд на оконную раму, лежащую на мусоре возле стены. Ей показалось, на стекле что-то есть. И правда: на нем были царапины. Приглядевшись, Катерина поняла, что на стекле нацарапаны буквы. Она чуть-чуть отклонилась, луч солнца упал на стекло. Теперь можно было разобрать, что там написано.
– Про-щай-те това… – прочитала вслух Катерина.
С «прощайте» было все ясно. То, что означало недописанное «това» тоже легко угадывалось – начало слова «товарищи». Это была фраза: «Прощайте, товарищи». Почему здесь кто-то решил попрощаться, но не смог дописать до конца?
В комнату вернулся Исаев:
– Вот эскизы.
– Что я должна сделать?
– Посмотреть и позвонить архитектору.
– Мне нужно идти. Я больше вам не нужна?
– Нет. Сегодня мы занимаемся окнами.
– В таком случае – до завтра.
Катерина вышла на лестничную площадку, хотела постучать в дверь Инны Михайловны, но потом передумала и стала спускаться вниз. На первом этаже она неожиданно столкнулась с мужем Талановой. Наученная горьким опытом, она молниеносно отпрянула, но оба охранника и сам лошадиномордый проследовали на выход. Вскоре она услышала, как отъехала их машина.