Протянув руку, Яков Иванович сказал:
– Давайте, я вытащу.
– Ни в коем случае!
– В чем дело?
– Одно стекло уже вытащили. От него остались следы.
Рябинин задумался.
– Вы намекаете…
– Стекло достал ваш сапожник.
– И?..
– Второе трогать нельзя.
– Почему?
– Задумайтесь: ваши ботинки побывали там, где погибли рабочие, и там, где умер сапожник.
– А Зоткин? Он тут при чем? Он не прикасался к этим ботинкам.
– Он сам побывал в комнате с трупами.
– Вы подозреваете, что я наступил на стекляшку с ядом?
– Убеждена, что ее разбили до вас.
– Рабочие?
– Да. Когда вскрывали полы.
– Но откуда ей взяться?
– Это другой вопрос, – уклончиво заметила Катерина. – Возможно, она попала туда давно. Я предполагаю, что в склянке был сильнодействующий и очень летучий яд. В момент, когда ее раздавили, концентрация яда в воздухе была очень высокой. Ее хватило, чтобы убить трех человек. Когда пришел Зоткин, яд почти улетучился, но ему хватило, чтобы заболеть и потом умереть. При вашем появлении яд уже испарился.
– Но при чем здесь ботинки?
– По-видимому, в разбитой стекляшке остались остатки яда, который с осколком стекла врезался в резиновую подошву ботинка и герметично там запечатался.
– В это с трудом верится. – Рябинин забрал ботинки и осторожно сунул в пакет.
– И все-таки я бы не советовала вам доставать второй осколок стекла. – Катерина замолчала и посмотрела на пакет в руках участкового. – Знаете… Если вы отдадите мне ваши ботинки, я знаю человека, который найдет, как их проверить.
Рябинин резко отдернул руку:
– Нет! Я должен их передать следствию.
– И вы серьезно думаете, что Кирпичников поверит в подобную чепуху? – Катерина саркастически улыбнулась.
– Вы только что меня убеждали…
– И вы поверили?
– Как же не поверить?! Люди мрут словно мухи.
– Уверяю вас, Кирпичников не поверит.
– Я должен ему позвонить…
– Пожалуйста, – Катерина отошла, но недалеко, чтобы слышать их разговор.
– Николай Александрович? Это участковый Рябинин. Звоню, чтобы сообщить новые обстоятельства… Какие? – Яков Иванович нервничал, даже вспотел. – Насчет смерти рабочих… Да… На Мясницкой. – Немного помолчав, он опустил руку и посмотрел на мобильник.
– Что? – спросила Катерина.
– Кирпичников сказал, что дело закрыто.
– Я говорила.
– И что теперь делать?
– С ботинками? Отдайте их мне.
Как показалось Катерине, Рябинин отдал пакет с большим облегчением.
– Держите меня в курсе, – сказал он и быстро исчез в арке.