– Да уж…
И теперь эти новые производства наполняют казну полноводным ручейком серебра. Вернее, не так. Сам по себе новый источник русских серебряных чешуек и голландских талеров зародился ещё до появления производств фарфора, стекла и стали – тогда, когда казна стала продавать излишки бумаги новой выделки. Затем в один прекрасный день всех челобитчиков обязали писать свои прошения только на особой бумаге с оттисками державных орлов – и хилые струйки серебра немедля окрепли и налились силой, превращаясь в тоненький, но постоянный ручеёк. Опять же, тоненьким он был до того, как в Гжели начали выделывать большие листы на диво прозрачного стекла. После появления фарфора (поначалу достаточно грубого и без какой-либо росписи), уже вполне себе большой ручей стал потихоньку разрастаться в мелкую речку – по мере того, как новость о русском фарфоре и фаянсе, изделиях их уклада, бумаге и стекле достигала иноземных купцов. Вот уж кто поначалу просто не верил своим ушам, а потом и привалившему счастью!.. Ведь Московия куда как ближе Китая, а значит и обернуться с товаром можно не один, а все два, а то и три раза – лишь бы денег хватало. Ну а на месте их ждал настоящий шок при виде зеркал просто невозможных размеров и чистоты отражения – последние, кстати, добавили в потоки серебра толстые золотые струйки…
"И наверняка – седины и многочисленных инфарктов стеклодувам с острова Мурано – потому что их зеркала в сравнении с выделанными в Гжели есть полное дерьмо. Да и стекло их тоже – мелковатое и мутноватое. Ничего, Венеция государство богатое, не обеднеет".
Действительно, когда он в своё время (и в прошлой жизни) наткнулся на описание того, как венецианские стеклодувы "ваяли" свои зеркала, то не удержался от уважительного покачивания головой – мастера с Мурано явно знали толк в извращениях. Для начала они выдували из стекла относительно небольшую сферу. Чуть-чуть её остужали, затем заливали внутрь зеркальную амальгаму на ртути, способную поспорить своей ядовитостью с чистым мышьяком. Опять ждали, затем в очередной раз дырявили сферу, сливая амальгаму (и попутно вдыхая её испарения), осторожно разрезали стекло на несколько частей, старательно их распрямляли… Получая кривоватые зеркальца размерами чуть больше мужской ладони. Но даже за такие шедевры им с превеликой охотой платили золотом по весу!.. Кстати, последнее Дмитрий совсем не собирался как-то изменять – более того, он специально озаботился тем, чтобы гжельские зеркала – все как одно – отличались повышенной сверх необходимого толщиной и весом. Про их "великанские" размеры, понятное дело, не стоило и упоминать – недаром же первый "заход" Великого посольства Литовского в Грановитую палату едва не обернулся тяжёлыми увечьями у гордой шляхты. Потому что так вытаращить глаза, а потом ими же периодически косить на четыре ростовых зеркала в богатых рамах, закреплённых на стене у самого входа – никакого здоровья не хватит, хотя бы и богатырского.