Впрочем, самое главное в послании Домны было изложено ближе к концу, и было это главное сведениями о семье потомственных коновалов, широко известной в окрестностях тульской Засечной черты. К сожалению, оная не смогла спасти четыре года назад деревеньку Бёхово от визита крымских людоловов – которые в один совсем не прекрасный день всё взрослое население и младенцев посекли-постреляли или сожгли вместе с избами, а часть юных мальчиков и всех пригожих девиц определили в полон… Который, в свою очередь, через два дня нагнали и отбили порубежники, частично перебив, частично рассеяв кочевников в короткой и изрядно свирепой сшибке.
"Так, Иван сын Сергиев, пятнадцать лет от роду, бывший закуп бояр Горбовых…Ставший обельным холопом после женитьбы на робе год назад. Это что же, в четырнадцать лет женилка зачесалась? Видать, сильное чувство было, раз сам в полное рабство пошёл. А боярин молодец – вначале нашёл, а потом и намертво привязал ценного специалиста".
Правда, в связи с тем, что Иван не успел постигнуть все тонкости родового ремесла, как коновал он всё же уступал покойным отцу и деду. Но всё равно смотрелся очень даже прилично – иначе кто бы ему доверил лечение домашней скотины и боевых жеребцов? Которые признают только хозяев, и всегда рады кого-нибудь приласкать копытом или оценить на вкус.
"С другой стороны – а куда ему было податься? Имущество сгорело вместе с избой, других родственников не осталось… М-да. Ладно, что там с его сестрой?".
Сестра молодого коновала по имени Аглая, тоже оказалась ценным приобретением для боярина Горбова – потому что к своим одиннадцати годкам показала очень даже неплохие задатки лекарки и будущей красавицы. С некоторым опозданием сообразив о возможной двойной выгоде (такая девка и в баньке пригодится, и после боя – раны целить), тульский помещик тут же огляделся по сторонам в поисках подходящей наставницы. А после, по зрелому размышлению, попытался пристроить девочку служанкой в недавно открытую в Туле лекарскую избу. А что – и ухваток лекарских понемногу нахватается, и у попов к такому учению никаких претензий не будет!.. Ну, положим, пристроить Аглаю у него вышло… А вот то, что травница Дивеева ссудит закупную холопку серебром, а та при свидетелях вернёт свой долг благодетелю-боярину – было довольно неожиданно. И, наверное, обидно – поэтому на предложение продать травнице обельного холопа Иванца сына Сергия (разумеется, вместе с его женой) мужчина ответил крайне нецензурно.
– Димитрий Иванович!..
Восемнадцатилетний княжич Горбатый-Шуйский коротко поклонился, одновременно скашивая глаза на удобный стул – но без разрешения сесть и не подумал.