Остановив Уголька у красного крыльца княжеского терема, Дмитрий мельком и вполне привычно просканировал окружающих на предмет необычных или слишком сильных эмоций – после чего изрядно удивился, почувствовав исходящий от встречающей его Авдотьи сердечный интерес. Проверил ещё раз, различив в её эмоциях нотки почти незаметной влюблённости, удивился ещё сильнее, только со знаком минус – и только после этого догадался оглянуться.
"Ага. Сотник постельничей стражи, Бутурлин, городовой боярин и наставник Аким. Остальные стоят дальше. Ну, и кто именно?..".
Увы, разгадать столь занятный ребус сходу не удалось – потому что от ворот, вместе с предупреждающими криками показался царский гонец и два его охранителя. Замызганная одежда, усталый вид, и особое выражение лица молчаливо свидетельствовали об особой важности доставленных им вестей.
"Надеюсь, все живы и здоровы, и отец не приготовил мне никакого спешного поручения…".
Хрустнув алой сургучной печатью с оттиском единорога, наследник в полной тишине вчитался в содержимое небольшой грамотки, украшенной весьма узнаваемой тугрой великого государя.
– Хм!
Стянув с пальца кольцо с мелким изумрудом, удельный тверской князь кинул его гонцу, одновременно с этим вливая капельку силы в потускневшие Узоры как самого вестника, так и его охранников. Аккуратно свернул грамотку, вернул её в тул, после чего едва заметно улыбнулся:
– Рига пала! Повелеваю устроить по сему поводу праздничное веселие!
Однако, хорошее настроение государя-наследника была вызвано вовсе не окончанием войны за Ливонское наследство. Тем более что это окончание было весьма условным – круль польский и король шведский наверняка имели по этому поводу своё особое мнение. Нет, просто отец посчитал его "производственную практику" вполне достаточной, в связи с чем и повелел любимому первенцу потихонечку готовиться к обратному переезду в Москву. Причём выезжать сразу, как в Тверь прибудет новый наместник.
"Скоро мелких увижу!"
Улыбнувшись ещё раз, но теперь уже своим мыслям, царевич покинул седло и зашагал по ступенькам вверх
"А всё же интересно, кто тот несчастный, что умудрился похитить сердце моей служанки…".
Какая бы ни была погода и время года на улице, внутри малой зельеварни Аптечной избы всегда было тепло, сумрачно и тихо. Небольшие распашные оконца под самым потолком служили скорее для дополнительной вентиляции – увы, помутневшая от времени и испарений слюда крайне неохотно пропускала солнечные лучи. Так что по-настоящему помещение освещалось дюжиной толстых свечей, чей яркий живой огонь успешно разгонял по углам зыбкие тени, отражаясь множеством бликов в стеклянных поверхностях реторт, колб, мензурок и прочей аптекарской посуды…