— Ну, здесь же все свои. Так, а вот и хаукарль. — Хозяин заведения налил всем троим бреннивина и освободил место под тарелку с вяленым акульим мясом.
— О-о-о, нет. — Казалось, даже мой желудок застонал.
— Не волнуйся, моя валькирия, это не для тебя. Это для моего нового друга. Отведай-ка!
— Это что, какой-то обряд посвящения на севере? — Полюбопытствовал Джер, положив в рот кусочек. В следующую секунду мы с удовольствием наблюдали непередаваемую пантомиму. — Я понял…. Выживший остается в кругу…
Мы с Ульвом засмеялись. Эриль подвинул стаканы с бреннивином и мы выпили. Мешать этот напиток с элем показалось мне извращенным способом самоумерщвления, но от одной порции ведь ничего не будет, верно?
— Как новая служба? У тебя уже начались неприятности? — Участливо поинтересовался Ульв.
— Будто они когда-нибудь заканчивались. — Пробормотала я. — Спасибо за форель, пришлась очень кстати.
— Так что случилось? В городе неспокойно. В Цаплях закрыли бордель, говорят, всех куртизанок убил какой-то безумный магик.
— Да, я занимаюсь этим делом. Подробностей сообщить не могу, но зацепки есть.
Мы выпили еще бреннивина.
— А кто тебя так отделал пару дней назад? Джер сказал, ты не могла встать с постели.
— Правда? Он так сказал? Обычное переутомление, я просто спала.
Мужчины переглянулись. Кажется, мне не поверили. В любом случае, допытываться Ульв не стал. Я решила взять на себя инициативу в беседе.
— Ульви, ответь мне на один вопрос. У тебя есть знакомые эрили, которые могли бы заниматься нелегальным изготовлением артефактов?
— Ты так спрашиваешь, будто у нас, эрилей, свой подпольный артель. Это касается дела? Куртизанок убили артефактом?
— Что? Нет, забудь о куртизанках.
— Ты же знаешь, что нас контролирует Орден. Почему бы тебе не обратиться к адептам с официальным запросом? Или как там у вас делается.
— В данном случае это не результативно.
Ульв вздохнул и отложил оглоданный рыбный скелет.
— Есть один северянин. Он ходит в мой трактир каждую пятницу, всегда занимает столик у камина. Заказывает фирменное блюдо и кружку эля, но к алкоголю не притрагивается. За вечер к нему по очереди подсаживаются несколько человек. Я учуял его силу и поспрашивал у своих. Его никто не знает.
— Имя?
— Его зовут Ауд. Фамилии не знаю.
— К нему когда-нибудь подсаживались адепты Ордена?
— Мне-то почем знать? Я не умею смотреть, как ты. А на лбу у них не написано. Давайте лучше выпьем.
Джер, порядком заскучавший, оживился и первым опрокинул в себя бреннивин. Питье явно пришлось ему по вкусу. С непривычки он уже был немного во хмелю и не заметил, как проглотил еще один кусок хаукарля. Ульв удивленно вытаращился на него.