Государь помолчал и четко произнес:
– Сей часец ты, Василий, мне клянись, что верно служить будешь всей Руси святой, и перед лицом митрополита, и перед всеми здесь стоящими крестоцелованьем клятву сию укрепи. – Возвысив голос, он продолжал, обратившись к боярам и князьям, стоявшим по левую руку его: – А вы клянитесь предо мной, что будете сыну моему верно служить и помогать, как мне помогали! А ежели, – добавил он грозно, – кто клятву сию нарушит, тот мое предсмертное благословение сим обратит в проклятье…
Митрополит Симон принял крестоцелованье от великого князя Василия, от бояр, князей и дьяков и опять с глубокими поклонами начал умолять Ивана Васильевича принять схиму.
Государь, приподнявшись на локтях, произнес резко:
– Все дни живота моего был яз государем и пред Господом моим хочу предстать государем, не монахом. Не хочу яз заслониться схимой, яко струфокамил-птица в предсмертном страхе прячет главу под крылом своим…
Сомкнув вежды и тихо опустившись на подушки, государь изронил последний вздох.
28 ноября 1953 года, Москва