Будто кто-то предупреждает: не торопись, не задумывайся пока.
Поток моих мыслей прервала Брук:
– Чесси, знаешь… я хотела извиниться за вчерашний вечер. Я думала, что помогаю тебе. Но все хорошо, что хорошо кончается…
Искренности в ее извинениях было мало – если не сказать, совсем не было. Скорее всего, Джона заставил.
– Ладно. Проехали.
– Чтобы загладить свою вину, – повеселела Брук, – утром я собрала для тебя кое-какие вещички. Глянула на твой жуткий рюкзак и поняла: ты наплевала на все мои старания. Но ничего, я так просто не сдамся: я прихватила для тебя гардеробчик, в котором ты всегда будешь выглядеть стильно… – Вампирша умолкла, потому что Руадан заложил лихой вираж, вписываясь в поворот, и начал петлять по многоуровневой развязке, чтобы выехать на нужную трассу.
– Спасибо. Скажет мне кто-нибудь, куда мы вообще едем? – поинтересовалась я.
– Oui, mademoiselle![4] В Каркассон, на юг Франции, – весело ответил Руадан. Его французский был ужасен, но попытку поднять мне настроение я оценила.
Джона подался ко мне.
– Не переживай, Чесси, его больше нет. Фредерик мертв, ты же сама сказала.
Произнесенное вслух имя заставило меня вздрогнуть. То, что Джона выложил сейчас секрет, доверенный ему в коттедже, я сочла предательством.
– Я чего-то не знаю? – шепотом спросил Руадан.
– Ничего особенного. Просто энное количество лет назад я завела неудачное знакомство с вампиром. В Ницце. – Меньше всего мне хотелось повторять эту историю в третий раз.
Я почесала спину через куртку и блузку. Шрам на месте – куда же он денется, вечное напоминание о страшной ночи и неосмотрительной дружбе с вампиром.
– Не волнуйся, девочка, теперь у тебя есть мы. Уж мы сумеем как следует спрятать тебя до возвращения Гэбриела, – сказал Руадан, не отвлекаясь от дороги.
Я успела заметить в зеркале заднего вида, как он метнул взгляд на Джону: выходит, Гэбриела он упомянул специально для вампира. Интересно, как много знает Руадан?
– А почему именно во Францию? – спросила я, чтобы сменить тему.
– У нас там особняк, в деревеньке под названием Нейи. От аэропорта час на машине. Самая глухомань. Если придется бежать, то до Андорры рукой подать, а там – раз, и Испания. А то можем махнуть в Африку через Марсель или Перпиньян.
– Или в Милан, – воодушевленно перебила Брук. – В Италии роскошный шопинг!
Просто удивительно: и часа не прошло, как ее чуть не убили, а она уже готова щебетать о всяких пустяках.
– Ты уже там была? – спросила я.
– В Милане да, в Нейи – нет. Кажется, это довольно тоскливое место, вдали от цивилизации.
– Зачем только… – пробурчала я себе под нос.