Руадан развернулся, чтобы уйти, но передумал: подошел вплотную и, к моему удивлению, сгреб меня в охапку. Смутившись, я обняла его в ответ. Вампир поцеловал меня в макушку и сказал:
– Спокойной ночи, девочка.
Спать не хотелось, поэтому я совершила набег на холодильник. Он оказался огромным: странно, ведь до моего появления им тут и пользоваться-то было некому.
Гэбриел запас для меня немало еды: яйца, сыр, пицца, курица, соки. Аппетита не было, но мне хотелось хоть чем-то заняться, поэтому я решила соорудить сэндвич. Разложила на столешнице пакет зеленого салата, огурец, помидоры, вареную курицу и хлеб. Вымыла овощи, мелко порезала и положила в стеклянную миску.
– Привет, Чесси! – На пороге кухни стоял Джона.
Я обернулась.
– Привет, как дела?
Вампир уже сидел рядом и наблюдал, как я стряхиваю воду с овощей.
– Хорошо. Чем занимаешься?
– Сандвич делаю, хотя есть не хочется.
– Тогда зачем?
– Чтобы занять руки и не думать о том, что с Гэбриелом и остальными.
– Ну, если тебе настолько скучно, могу найти для твоих ручек более приятное дело, чем возня с безвкусной травой…
Стул с визгом проехался по полу, Джона встал. Я вздрогнула, готовясь дать ему отпор, однако, к моему удивлению, он просто подошел к буфету, достал и поставил на стол два стакана и щедро плеснул в них водки.
– Вообще-то я не пью.
– Не обижай меня. Всего один стакан. Вдруг тебе понравится моя компания? Нам ведь, похоже, есть что обсудить.
Ладно, от пары глотков вреда не будет. Но выпью только чуть-чуть – с Джоной нужно быть начеку. Отложив нож и отодвинув доску с недорезанным помидором, я решила поднять себе настроение. Стаканы звякнули, и горло обожгла прозрачная жидкость, напоминающая растворитель.
Джона выпил залпом.
– Чесси, ты кажется не в восторге?
Нахмурившись, я сделала еще глоток, сморщилась и еле сдержалась, чтобы не выплюнуть. Закатив глаза, вампир извлек откуда-то бутылку виски «Джек Дэниэлс» и наполнил свой стакан.
Я наблюдала за ним, не скрывая любопытства.
– Ты пьешь и куришь, и я видела твое отражение в зеркале заднего вида. Что-то ты не соответствуешь общепринятым представлениям о вампирах…
– И не говори! Ты же наверняка заметила, что мы не превращаемся в пепел при свете дня?
– Ничего не понимаю, – честно призналась я.
Джона одним глотком осушил стакан и поставил его на стол. Выражение его лица стало жестким.
– Любой вампир сначала был человеком. Нас меняют Чистокровные Хозяева, заражая своим ядом. Обратившись, мы перестаем быть прежними. Меняется даже ДНК. Мы становимся убийцами, которым суждено жить вечно и служить Хозяину. Но как любая вещь, как любое существо – смертное или нет, – мы сохраняем физическую форму, на поддержание которой требуется энергия. Мы берем силу, энергию из крови, ведь она – источник жизни. Вот такие дела.