– Лайла! Смотри на меня, Лайла! – Гэбриел кричал очень громко, но я не собиралась повиноваться ему. Не хочу, чтобы он заглядывал мне в душу через эти глаза – чужие глаза, в которых он увидит неизвестно что.
С мрачным, звериным неистовством я отдернула от него руки, высвободила запястья и бросилась к выходу, наступив на золотое солнце. Перед самым моим носом дверь распахнулась: на пороге стоял Джона.
– Останови ее! – приказал Гэбриел.
Мой вид – кровавые слезы из горящих глазниц – изумил Джону: я успела заметить это, бросив на него один-единственный взгляд. Но он без промедления схватил меня и прижал к себе, лишив способности двигаться.
– Нельзя… не могу, чтобы он меня видел такой, – прошептала я, и вампир чуть расслабился. Решив, что я никуда не денусь, он опустил руки, а я, не мешкая, оттолкнула его и выскочила на дорожку.
Сама не понимая, что со мной происходит, на ватных ногах я кое-как добежала до большого дома. Думая лишь о том, чтобы проскочить незаметно, я через внутренний дворик вбежала в кухню, пронеслась по холлу. На подлокотнике дивана сидела Анора: она изумленно посмотрела в мою сторону, но почему-то не заметила меня, будто я была невидимкой.
Выйдя через главную дверь, я помчалась прочь от дома, вдоль дороги. Связь с Гэбриелом намеренно заблокировала: нельзя, чтобы он слышал хоть часть мыслей, терзавших меня сейчас. Надо найти тихое место, побыть одной, успокоиться. На другой стороне дороги в стене леса виднелся просвет, туда я и свернула. Из-за сильного удара в бок и дыма, застелившего глаза, пришлось остановиться. Я посмотрела на ударившую меня машину: капот смят, водитель растерянно таращится. Ну и пусть. Я бросилась к просеке. Когда водитель опустил стекло, я уже скрылась среди деревьев, так что проклятия он выкрикивал в пустоту.
На подкосившихся ногах я опустилась под дерево с огромными корнями. Меня трясло. Мое тело по-прежнему пылало от жара. Со лба ручьями лился пот, из глаз текли кровавые слезы, меня мутило. Я поднесла к глазам ладонь – видна четко, отдалила – она расплылась, будто принадлежала иному миру. Крепко зажмурившись, я заставила себя думать о хорошем, о счастливых моментах. Гэбриел. Мы играем в шахматы на конюшне, мы обнялись, его губы касаются моих…
Картинки снова и снова проносились перед мысленным взором, и пусть медленно, но тошнота отступала, жар уходил. Я коснулась кристалла, спрятанного под воротом блузки, и прикосновение к его граням окончательно привело меня в чувство.
И сразу же небеса разверзлись: на землю потоками хлынула вода. За считаные секунды я промокла до нитки. Я рыдала, подняв голову, подставляя лицо огромным каплям, и слезы смешивались со струями дождя.