— Не знаю, — задумчиво ответил Антона, пряча в кейс времядетектор, — по моим расчетам все должно быть нормально, ну, а как там будет на самом деле… Тут без наших лихих «спецов» соваться в прошлое опасно. Мне тоже нет никакого желания пропасть в дебрях времени.
У себя в квартире Антон показал Юрию машину времени. Тот сразу же въехал в тему, и довольно быстро разобрался с ее устройством. В общем‑то и немудрено — ведь когда‑то они вместе работали над ее созданием. Только Антону хватило упрямства, желания, да, и скажем честно, удачи довести до конца идею, на которой официально был поставлен крест.
Юрий, разговаривая с Антоном, не — нет, да и поглядывал на часы. Ему не терпелось увидеть своими глазами машину времени в действии. Антон посмеивался, и продолжал обсуждать с гостем возможные совершенствования конструкции своего детища.
Наконец, где‑то за четверть часа до начала сеанса связи, Антон «прекратил дозволенные речи», включил питание, и сел за пульт управления. С горячими от нетерпения глазами Юрий наблюдал за его манипуляциями. Вот, агрегат вышел на рабочий режим, посреди комнаты в воздухе повисла яркая изумрудная точка…
Далее произошло то, что Антон уже привык видеть, но что вызвало восхищение и удивление у Юрия. Точка медленно превратилась в овал, за которым, как в иллюминаторе стала видна квартира, обставленная старинной мебелью, люди, одетые в костюмы времен Пушкина и Лермонтова.
— Боже мой! — воскликнул Юрий, — я не верю своим глазам! Антон — это чудо, которое тебе удалось совершить!
Среди людей, которые были в квартире, он узнал старого друга Антона, Александра Шумилина, незнакомого мужчину, которого Антон представил, как князя Одоевского, и… Тут у Юрия, что называется, в зобу дыханье сперло. Немного в стороне от присутствующих стояли… Нет, он не мог ошибиться — занимаясь историей, Юрий изучал портреты царей, полководцев, политических деятелей.
Так вот, перед ним стояли: император Николай I и его сын, будущий император, Александр II.
— Привет, Тоха, первым поприветствовал своего одноклассника Шумилин, — я вижу, что ты не один. И, если я не ошибаюсь, это твой коллега из той шараги, где вы изобретали машину времени.
— Да, Шурик, — ответил улыбающийся Антон, — он самый. Позвольте представить — Юрий Николаевич Тихонов. Он готов нам помочь в усовершенствовании нашего агрегата. Да, и вообще, Юра очень любит историю России, и он будет счастлив помочь своей отчизне чем‑либо.
— Похвально, похвально, — промолвил император, подходя к порталу. — Юрий Николаевич, я буду рад видеть вас в Петербурге XIX века. Тем более, что, как я понял, вы тоже приложили усилия к созданию чудо — машины, с помощью которой мои друзья из будущего путешествуют во времени?