Свернув за угол, Димка увидел знакомую автобусную остановку. Скоро должна прийти пятерка. Ну, вернее, не скоро, а просто должна.
Мальчик направился к остановке.
Он уже немного привык к внезапному безлюдью города и, маячащая у желтой таблички-расписания фигура испугала его.
Димка замер на мгновение, но тут же улыбнулся собственному испугу.
Дедушка, сгорбленный, в старом пиджаке, ждет автобус.
-Вы не подскажите, сколько время?
Дедушка не пошевелился и не издал ни звука.
-Скажите, сколько время?
Димка дотронулся до согбенной спины.
Старик обернулся.
Крик, вырвавшийся у мальчика, подскочил в осеннее небо, точно мячик.
У старика не было лица.
Голую кость покрывали лишь какие-то ошметки — гноящиеся, грязные. Во рту старик держал, сжимая золотыми зубами, чью-то оторванную руку.
Оцепенев, Димка увидел, как зашевелились челюсти, пережевывая человеческое мясо.
Старик наклонился к мальчику.
Тот отпрянул и бросился бежать вниз по улице.
Он попал в лужу, промочив ноги, но не почувствовал этого.
-Помогите! Помогите мне!
Никого!
Никого!
Никого!
Димка бежал, боясь оглянуться, ему казалось, что он слышит за спиной шлепанье ног по лужам.
Около припаркованной у киоска машины, мальчик свернул в переулок.
Стена!
Его сердце сжалось.
Откуда, откуда здесь стена?
Раньше ее здесь не было.
Димка повернулся, вжавшись спиной в холодный камень, тяжело дыша.
В переулке — никого.
Может быть, показалось?
Точно! Тот китайский мальчик умер, заигравшись в Зомби 3, а ему... А ему мерещатся живые мертвецы...
Доигрался...
Димка криво усмехнулся.
Полез в карман за жвачкой.
Поднял глаза и … и проглотил подушечку-орбит.
Старик стоял в самом начале переулка. Заметил мальчика и неторопливо направился к нему, приволакивая ногу.
-Не трогайте меня! - срывающимся голосом закричал Димка. - Что вам надо? Что я вам сделал?
Шлеп, шлеп по лужам. Шлеп-шлеп.
Димка заметался, рыдая от ужаса.
-Не т-трогайте меня! Пожалуйста!
Взгляд его упал на канализационный люк у стены, слева. Люк был наполовину открыт.
Безлицый старик приближался.
Мальчик бросился к люку, поднатужившись, отодвинул крышку.
И вскрикнул.
Внизу были крысы. Много, много крыс. Этих отвратительных серых зверьков с красными глазами.
Димка обернулся.
Старик! На лишенном кожи лице сверкают белки глаз. Во рту все также торчит человеческая рука.
Мальчик шмыгнул в канализацию.
Вцепившись в рукоятку, припаянную к люку, закричал, напрягая все силы.