— Сколько он еще продержится?
— Нисколько. Полученная доза была очень большой, парень лишь успел кое-как собрать на соплях ретранслятор и прогнать автоматические процедуры оценки канала с Землей. После чего записал сообщение и включил передатчик на постоянный вызов. Кстати, энергия садится, сигнал слабеет с каждым часом. Еще день-два и все… А канала с Землей больше нет. Диск с нашей стороны больше не посылает специальные маркеры о своем существовании. Он это обязан делать, по нему Форпосты отслеживают свое оборудование. И маркера больше нет…
— Выходит, сначала грохнули установку здесь, на прожаренной базе Предтеч. А потом навернули и на Земле, попутно угробив выживших в десятипроцентной лотерее?
— Выходит, что так.
Карлос слепо нашарил планшет, подтянул к себе и размеренными движениями стилуса стал медленно стирать квадратики, бесшумно ругаясь. Затем встал, подошел к стене и с размаху ударил по треснувшему пластику, вложив в удар все кипевшее внутри бешенство:
— Уроды! Что за уроды! Отправлять собственных детей вместе с радиоактивным мусором на чужую планету! Вербовать добровольцев под дулом пистолета! А потом тупо нештатно дернуть рубильник и взорвать все к чертям собачим! Ну что! За! У! Ро! Ды!..
Хат полюбовался на пустую тарелку и вздохнул:
— Мне кажется, что разумная жизнь во Вселенной мало отличается друг от друга. Что наши твердолобые устроили тарарам и всеобщий кирдык, что ваши. Отдуваться всегда приходится обывателям. Обычным, ни в чем не виновным людям… Хотя, раз они таких правителей выбрали, значит — заслужили?
* * *
Поздно вечером Карлос вернулся из тренажерного зала, где спустил клокочущую ярость. Уставший и мрачный, он спросил у Базиля:
— Чем занять себя сможешь найти? Слепцы говорят, что не против и дальше использовать тебя на разборе накопленных данных. Единственное, я договорился о маленьком помещении выше в горах. Там наблюдательный пост, вокруг понатыкано разных датчиков и охранных систем, должно быть безопасно. Сможешь подниматься, дышать свежим воздухом каждый день.
— Опять что-то срочное?
— Нужно повидаться с остатками Спустившихся с Небес. Хочу собрать всю доступную информацию о происходившем на орбите. Как не крути, но Форпосты пока для нас наиболее интересный вариант. Кто знает, может получится найти зацепку.
Молодой человек пожал плечами, грустно усмехнувшись:
— Ладно, не переживай. Даже если прогуляешься в пустую, вполне можно обустроиться на пустошах, у Диких. Все равно им нужно будет налаживать разное оборудование, что передают Слепцы. Стану уважаемым человеком, отберу у Хата половину гарема.