И далее: экс-премьер СССР Валентин Павлов – ныне банкир, экс-министр обороны СССР Дмитрий Язов – консультант Главного управления международного военного сотрудничества Минобороны России, бывший президент Ассоциации госпредприятий СССР Александр Тизяков возглавляет объединение «Промагро», бывший заместитель председателя Совета обороны СССР Олег Бакланов работает в банке «Мир», бывший председатель Крестьянского союза СССР Василий Стародубцев – губернатор Тульской области.
Вряд ли можно противопоставлять их нынешнее безмятежное существование трагической судьбе Пуго. У каждого свой выбор. Вот только в памяти всплыли произнесенные кем-то в августовские дни восьмилетней давности слова: просто Пуго оказался самым совестливым из гэкачепистов.
На станции метро «Библиотека им. Ленина» кто-то сзади дергает меня за рукав. Оборачиваюсь. Ба, да это же один из бывших руководителей ТАСС. Вместе допоздна корпели над текстами выступлений Горбачева для печати.
– Привет, Николай! С Новым годом тебя и с новой книжкой. Кое-кто ею недоволен, трепыхается…
И он назвал имя нашего общего знакомого, долгожителя Старой площади, упомянутого в книге «ЦК закрыт. Все ушли…». Там я привожу свой телефонный разговор, состоявшийся через некоторое время после того, как мы оказались на улице, с Валерием Сидоровым, которого взял к себе Аркадий Вольский в Союз промышленников и предпринимателей. Я позвонил Валерию, с которым был в хороших отношениях, насчет работы, а тот в свойственной ему шутливой манере сказал, что к нему обращаются многие. И, смеясь, назвал имя нашего общего знакомого, присовокупив несколько ироничных слов.
Тассовец:
– Понимаешь, больше всего его задели эти слова. И дальше, мол, ничего не сказано, не объяснено, что это шутка.
Я оторопел: наш знакомый, о котором шла речь, воспринял слова Сидорова буквально! Боже мой, ну до чего же они прямолинейные! Никаких оттенков не приемлют. Только казенные формулировки. Кстати, иносказательная фраза Сидорова была в то время расхожей. Тогда в чем только нас, цековских работников, не обвиняли. Мы, которые помоложе, даже приветствовали друг друга при встрече этой фразой. Страна полыхала межнациональными конфликтами. Лилась кровь, гибли люди. Сидоров, кстати, много времени провел в Нагорном Карабахе – первой «горячей точке».
А мне наш общий знакомый о своей обиде ничего не сказал. Сразу после Нового года звонил, и мы проболтали более сорока минут о днях минувших. О книге он сказал, что ему о ней сообщил Шумаков, бывший директор издательства ЦК «Панорама».