Здесь же было что-то непонятное. Девушка раньше никогда не сталкивалась со следами от боевой магии, но сейчас, кажется, это было именно она…
Поэтому Ливия не колебалась.
— Десять сестерциев, — сходу назвала она цену. Не слишком благородно, но девушка благородной никогда и не была. Зато быстро научилась считать каждый асс и не заниматься благотворительностью без дела.
— Твою… Ты с ума сошла?! — опешил гастат. — Да за такие деньги!..
— Дело твое, — равнодушно пожала плечами Ливия и сделала вид, что собирается уходить.
— Эй, подожди!.. Я согласен… Эмрис тебя забери!..
— Деньги вперед.
— Не наглей, — наемник явно привычным жестом положил руку на эфес меча.
— Нужно быть очень смелым человеком, чтобы угрожать магу, — несколько рассеяно заметила Ливия. — И очень глупым.
— Ты не маг. Ты — деревенская ведьма без патента!
— Возможно, — не стала спорить девушка, как бы невзначай перекладывая посох в другую руку. — А возможно и нет. И, между прочим — пока ты храбришься или глупишь (на твой выбор), лучше твоим товарищам не становится… Что-то нужно, уважаемые?
Ливия наставила посох в грудь подходящего сбоку еще одного наемника, и обвела взглядом остальных, что прибыли в деревню.
Четыре копейщика в строю и двое раненых, кое-как держащихся в седлах. Кони у всех, но только по одному — заводных нет. Да и лошади странные… Судя по вооружению, это обычные наемные копейщики. Верхом они максимум ездят, но сражаются всегда пешими. А кони у них явно недешевые, да еще и боевые… Украли? Возможно…
Наемников Ливия не слишком опасалась. Вот если бы встреча произошла на одинокой пустынной дороге — другое дело. Все-таки девушка не считала себя настолько умелым магом, чтобы без проблем справиться с четырьмя опытными воинами. Но вокруг-то не пустая дорога, а деревня. Пускай мужчин в ней сейчас из-за какой-то местной войны было немного, но заезжим оборзевшим наемникам навалять — вполне хватило бы. Восточный Предел все-таки вокруг — народ здесь более вольный и задиристый, чем в центральных провинциях. Даже среди крестьян не меньше трети — потомки вышедших на пенсию и осевших в местных краях солдат.
В подтверждение мыслей Ливии вокруг начал постепенно собираться народ. Оружия на виду ни у кого не было, но это только пока что. Конечно, мечей по закону простолюдинам не полагалось… Но охотничьи копья и плотницкие топоры ведь еще никто не посмел запрещать.
Вероятно, предводитель наемников тоже подумал о чем-то подобном. Под глухой личиной шлема не было видно его выражения лица, однако гастат явно присмирел, не решаясь идти на конфликт.