— Ответ — да, — лаконично ответил Сергей. — Мы поможем.
— Хорошо, — кивнула Эрин. — Добрая весть.
— Командир, флаг поднимаем? — распахнул заднюю дверь командирской «гиены» Эриксон и начал рыться внутри. — Без флага никак. О! Да тут разнообразие просто! Российский, российский с гербом, имперский, советский, новоросский… Эээ, пиратский? А флаг «зенита» вообще откуда взялся?!
— Зенитовский мне Смирнов из второй танковой подогнал по дружбе, — охотно сообщил старшина. — А пиратский…
— Не мудрить — поднять обычный триколор, — немного подумав, решил Вяземский, признавая, что хоть какой-нибудь узнаваемый опознавательный знак требуется. — С гербом.
— Вы поднимать знамя? — деловито осведомилась Эрин, наблюдая за манипуляциями разведчиков. — Логичность. Разведка кончаться — переговоры быть. Нужен знак. О!..
Апостол неожиданно оживилась, увидев в руках Эриксона красный флаг.
— Хотеть, — категорично заявила девушка. — Я не иметь знак — нет надобность. Но пусть римляне видеть, что я идти, раз нужно сразу внимание. Поднимать красный флаг — я так хотеть. Будет мой знак.
— Чего она там говорит-то? — поинтересовался Эриксон.
— Говорит, что хочет поднять красный флаг в качестве собственного знамени, — хмыкнул Вяземский. — Ирония, однако… Жрице богини смерти нравится советский флаг…
— А… что делать будем?
— Да пофиг — поднимай, — решил Сергей, а затем обратился к магичке. — Сира Ливия, скажите всем, чтобы садились в наши машины… самоходные телеги… Ммм… Понимаете, что я имею в виду?
— Да, ваши железные самоходы, — невозмутимо произнесла девушка. — Но безопасно ли это? Должна ли я передать людям, чтобы выполнять какие-нибудь ритуалы или обряды?
— Я расскажу подробно, как и что можно делать, а что — нет. Пока пусть соберут вещи. Самый минимум — не больше пары килогра… фунтов. А затем мы двинемся в путь.
— …Фураж и припасы, — уже привычно перечисляла принцесса. — Всех всадников, что могут выдержать длительный марш.
— Ох, сира, ну какие всадники-то? — барон горестно всплеснул руками. — Сезон не урожайный выдался, крестьяне налогов заплатили самый минимум, припасов, считай, нет… Мне, сира, даже обычное-то ополчение пришлось почти полностью распустить — держу только десяток увальней деревенских, чтобы разбойники не шалили, и все…
Афина почувствовала уже привычное раздражение. Еще один барон нагло и безбожно врал. Ей! Багрянородной принцессе!
Что сезон выдался не блестящим — Афина знала. В это и в низкие поступления она верила. А вот в то, что барон распустил свою дружину — ни на медяк. Скорее просто не хочет отдавать своих людей невесть кому, пусть даже и под императорским знаменем.