— Если бы твои пехотинцы не отступили, то мы бы уже взяли Илион! — кавалерист чешуйчатом доспехе и островерхом шлеме громыхнул кулаком по столу, заставив подпрыгнуть стоящие на нем кубки и тарелки.
— Мои пехотинцы? Им в тыл ударила тяжелая кавалерия! — ощерился сидящий напротив него пехотинец с густой рыжей бородой и в кирасе. — Чудо, что нам вообще удалось так дешево отделаться! И если бы твои всадники замкнули кольцо, а не бежали, то мы могли бы и победить!
— Ни хрена. Меня атаковали маги — что я мог поделать?
— Маги? — фыркнул бородач, хватая кубок и делая большой глоток вина. — А от двух легионов ты там случайно не отбивался?
— Слушай ты, чертов наемник…
— Да уймитесь вы уже, — возвысил голос третий сидящий в комнате, занятого мятежниками особняка, человек. В отличие от остальных он был одет скорее как купец, нежели как воин, не нося на себе ни доспехов, ни тяжелого оружия — только парадный кинжал. — Лучше подумайте, как нам действовать.
— А чего тут думать, Деметрий? — хмыкнул бородач. — У них там в стене такая дыра, что даже осада не нужна — все можно решить одним хорошим штурмом.
— Один раз вы уже ходили на штурм, — саркастически заметил всадник. — И как?
— Случайность, — рыжебородого смутить было не так-то просто. — Если бы не эти всадники…
— Они никуда не делись, кстати. Один удар кавалерии из города, и любой штурм снова захлебнется. И я видел их в бою, так что в лоб не собираюсь — мне еще хочется пожить.
— Трус, что ли?
— Всего лишь не самоубийца. У них там тяжелые латы и длинные пики. Против таких нужна хорошая пехота с длинными крепкими копьями, большими щитами, арбалетами и магам. А у нас такой нет — твоя голытьба, Хакум, им будет на один укус.
— Че сказал?!
— Что слышал.
— Но это все-таки кавалерия, — заметил Деметрий. — А значит ей нужен простор. Если нам удастся ворваться в город и навязать уличный бой, кавалерия там будет не слишком хороша.
— Особенно, если атаковать ночью, — буркнул бородач.
— Штурмовать город ночью? Да ты рехнулся. Это будет мясорубка, что для них, что для нас.
— У нас больше солдат, — напомнил Деметрий.
— А у них маги и, возможно, еще подкрепление на подходе.
— И поэтому надо действовать как можно быстрее. К тому же помните, кто именно прорвался в Илион?
— Императорское знамя, большая шишка, — заявил бородач.
— Простолюдином родился — простолюдином и помрешь. Такое знамя может иметь только кто-то из семьи императора, а не просто какая-нибудь большая шишка.
— И? Что дальше?