Коннор отступил к дверям питомника, где собаки, наконец, потихоньку успокаивались. Некоторые скулили, признав Кейт, но животные не понимали происходящего.
Кейт указала жестом на пустую клетку для крупных собак. — Полезай внутрь.
— Ни за что…
— Быстро! — Кейт ткнула пистолетом.
Коннор неохотно выполнил приказание. Потревоженная нога отозвалась болью. Он наблюдает за ней, ожидая прокола. Но очевидно, что он сейчас не в той форме, чтобы воспользоваться ее ошибкой. Во всяком случае, пока не закончится действие торбутола.
Кейт захлопнула дверцу клетки и закрыла на защелку. Теперь дверь изнутри не открыть, поэтому можно немного расслабиться.
Она наклонилась над клеткой. Что-то в нем показалось знакомым и взволновало ее. На что нельзя просто махнуть рукой.
— Послушайте, это не то, о чем Вы подумали, — заговорил Коннор.
В это время прозвенел звонок в передней. Кто-то увидел свет в приемной и принес больное животное.
— Ага, верно, — отозвалась она.
Она вернулась в складскую комнату, отложила пистолет и взяла мобильник. Внезапно она вспомнила. Они знакомы! Озарение ударило в голову словно кирпич.
Она повернулась на каблуках и подошла к нему. Коннор с надеждой следил за ней.
— Подвал Майка Крипке, — отчеканила она.
Звонок в передней сходил с ума, собаки снова занервничали.
— Что? — не понял Коннор. — О чем Вы?
Кейт изумленно покачала головой, и отправилась выяснить, какой идиот ломится в клинику в ранний час.
Коннор сразу попытался отодвинуть защелку, но не достал рукой. Он уперся спиной в задние прутья и ударил ногами в дверцу. Безрезультатно.
— Прекрасно, — тяжело вздохнул он.
Северный Голливуд
Т-Икс подождала, пока мусоровоз прогромыхал мимо, и повернулась к окошку выдачи заказов водителям в круглосуточном ресторанчике быстрого питания.
Двадцать минут назад она звонила на домашний телефон Марии Барреры в Резеде, обнаруженный в базе данных Окружной службы занятости Лос-Анджелеса. Она прекрасно владела испанским, но миссис Баррера ответила, что сын на работе.
— Он хороший мальчик. Скажите, пожалуйста, у него нет неприятностей?
— Где он работает, миссис Баррера? — вежливо осведомилась Т-Икс.
— В «Бургерах Джима» в Северном Голливуде. Уверяю, он хороший мальчик!
Когда Т-Икс подъехала к доске с меню и переговорным устройством, машин рядом не оказалось, только двое латиноамериканских детишек играли неподалеку на парковке у автомобилей с низкой посадкой.
— Добро пожаловать в «Бургеры Джима»! Могу я принять Ваш заказ? — голос принадлежал молодому латиноамериканскому мужчине.
— Хосе Баррера? — спросила Т-Икс.