Брустер поднялся. Сердце пропустило удар, желудок завязался узлом.
Шелби посмотрел на него озадаченно, даже раздраженно. — Боб?
— Простите, случилось кое-что важное, — объявил генерал.
— Что может быть важнее? — Шелби указал на экран. Воспроизведение видео прервали. Остальные в зале тоже выглядели недовольными. — Рассмотрение бюджета начнется на следующей неделе. Если мы не продвинем производственный контракт…
— Вы должны извинить меня, — прервал его Брустер и ушел с главным инженером.
— Этот человек не умеет сосредоточиться, — злобно пробормотал ассистент Шелби и щелкнул пультом, продолжая видео-презентацию.
На экране сержант Кэнди появился уже в униформе. Он стоял рядом с неработающим скелетом терминатора.
— Теперь в наших силах сделать войну безопасной, — безапелляционно заявил он. — Это по-настоящему бесценно.
Камера сместилась к модели головы, без зубов, глаз и плоти, но по очертаниям угадывалось лицо сержанта Кэнди.
— ИКС представляет вам лицо будущего, — пафосно возвестил Кэнди.
Где-то в пустыне Мохаве
Когда они достигли вершины Соледад Пасс и начали спуск в пустыню, Кейт снова попыталась дозвониться до отца по мобильнику.
Она услышала гудок, но после набора первых трех цифр сигнал пропал.
Тридцать секунд спустя снова появился. На этот раз после набора номера динамик завизжал и заскрежетал, словно компьютер пытался соединиться с телефоном.
Кейт расстроилась и испугалась — не только из-за опасности для отца, если Т-Икс до него доберется, но и из-за творившегося повсюду хаоса.
Прошлой ночью она едва ли поверила бы в произошедшее сегодня. Даже если бы ее не поразили новостью, что мир находится на грани тотальной ядерной войны. Глобальной термоядерной войны. Окончательного дамоклова меча.
Теперь она ни в чем не уверена. Даже в собственных чувствах. Должно быть, это сон. Но она знала, все происходит наяву.
Кейт сбросила соединение и повесила телефон на кронштейн. — Вся сеть рухнула.
Терминатор вел машину, она сидела на пассажирском сиденье «виннебаго», а Джон за столиком устанавливал взрыватели на брикеты взрывчатки «С-4».
Они направлялись к северу от гор, до авиабазы «Эдвардс» оставалось меньше пятидесяти километров.
Терминатор взглянул на Кейт. — Скайнет захватывает контроль над глобальными коммуникациями, готовясь к атаке.
Она все еще не верила. Но не могла не задать вопрос, насколько бы безумно он не звучал.
— Значит… Если наступает война между машинами и людьми, почему ты на нашей стороне?
— Члены Сопротивления захватили меня и перепрограммировали микрочип, — мягко ответил робот. Похожим тоном он мог обсуждать погоду. — Первоначально меня запрограммировали на задания по устранению людей.