— Она официантка, — прошипела Аманда.
— Да, верно! Официантка, продавщица, пусть даже парикмахерша… Я так и представляю ее с этими собаками… боксерами, ужасными такими, у которых слюна течет, или в шезлонге, на каком-нибудь заднем дворе: она лежит, одежду ее шевелит ветер, а вокруг бегают детишки. Или же она сидит на заднем сиденье «кортины», вытянув ноги из окна, с зажженной сигаретой, собакой на месте водителя, а на шее висят гроздья фальшивых бриллиантов.
Мартин замолчал, услышав первые звуки песни «Ее зовут Рио» группы «Дюран-Дюран», а потом начал подпевать странным фальцетом.
Аманда, воспользовавшись моментом, выскользнула из-под его руки, схватила Джулию под локоть и отвела в сторону, к аудиосистеме.
— Фу-у-ух! А что еще будет? — Джулия явно получала удовольствие, и важно было завершить все это как можно скорее.
— Джулия! — Аманда стала говорить безапелляционным тоном, чтобы избежать недопонимания и не дать Джулии возможности опомниться. — Джулия, с обслуживающей компанией я все улажу. Уверена, они войдут в положение и…
— Может, сначала мне все объяснишь?
— Мартин думает, на тебе его одежда.
— Чего?
— Одежда его дизайна, из последней коллекции. Он принимает тебя за ту, кем ты не являешься, что очевидно. Я считаю, что для тебя же лучше будет немедленно пресечь это недоразумение в корне, а потом ты исчезнешь. Забудь, что тут произошло. Он же настоящий маньяк…
— Ты всегда так орешь?
— Джулия, — Аманда тяжело дышала, как будто ей предстояла задача не из легких, но она была полна решимости ее выполнить, — я не та, за кого ты меня принимаешь.
Потрясенной Джулия не выглядела.
— Я совершенно точно знаю, кто ты такая: Мэнди Уайт, одна из лучших стилистов и колористов в Бэзилдоне в семьдесят пятом — семьдесят седьмом годах. Может, даже наравне с Троем. Сейчас — Амонда или как там правильно. Тусуешься в модной среде и…
Последние слова Джулии перекрыл голос ведущего, загремевший из колонок прямо над их головой. Лучи прожектора забегали по крыше шатра.
— Награду «Лучший стиль» получает Аманда Ворт, редактор «Ла мод»!
Взгляды Аманды и Джулии встретились.
— Блин! Блин! — сказала Аманда.
— Ну да, это ты. — Джулия ухмыльнулась. — Иди туда, а я тебя здесь подожду.
В сопровождении барабанной дроби и пронзительного света прожекторов Аманда гордо зашагала к сцене. Она слегка улыбалась, втянув живот и выпрямив спину. Когда она поднялась по ступенькам на сцену, ведущий отступил в сторону и сложил ладони перед носом. Он смотрел на нее с выражением, полным почтения и торжественности.
— Спасибо, — схватила микрофон Аманда. — Мне так не хочется говорить очевидные вещи, ведь «Ла мод» славится своей непредсказуемостью… — Она сделала паузу, чтобы дать утихнуть легкому смеху. — Но это совместная работа и совместная награда. И спасибо Мартину за это великолепное платье. — Умеренные аплодисменты. — А также за то, что он доказал, что мы, те, кому за тридцать, можем еще всем утереть нос… если только дизайнер платья не подкачает.