Она посмотрела на него так, словно ее застигли врасплох, словно он плеснул ей холодной водой в лицо.
– Ты… извиняешься?
Он покачал головой. Отчаянно жалея о своих словах.
– Почему? – Она всматривалась в его лицо, а он пытался вернуть на место маску джентльмена. Да, он поскользнулся. Она что-то заподозрила и теперь пыталась понять, в чем дело.
– Почему ты решил извиниться? – настаивала она, прощупывая его.
Опомнись, одернул он себя. Зачем убеждать ее, чтобы она доверилась ему, если он собирался поведать ей правду в первом же разговоре по душам?
Его лучшая половина увидела в этом шанс предостеречь ее. Вот только – половина ли? Кого он дурачит? Какая там половина – максимум жалкие десять процентов!
Он устремился под защиту своих доминантных, эгоистичных девяноста процентов.
– Я не нашел более подходящих слов. Ты спросила, чего я добиваюсь… Тебя! Вот и все, чего я хочу.
Все. И, возможно, луну с неба и звезд. Как глупо так говорить.
– Почему? – недоверчиво спросила она.
Он слегка пожал плечами, пытаясь воспользоваться этим моментом и отступить на безопасную территорию.
– Ты до сих пор не позволила мне пересчитать все твои веснушки.
Когда она не погружалась в романтические грезы, ее взгляд был до опасного проницательным. А это неблагоприятно для долгосрочных партнерских отношений.
– Ты готов продолжить, раз уж начал это делать?
Его сердце забилось так сильно, что вернулось ощущение дурноты. Он резко отвернулся, впился пальцами в перила и опять стал глядеть на темную воду.
– Ты хочешь, чтобы я продолжил? – Черт, зачем он спросил ее об этом? Нельзя исключить, что она скажет «да».
– Я пойму, если ты это сделаешь, – медленно, неуверенно проговорила она.
Его пальцы еще сильнее вцепились в перила.
– Почему? Потому что ты и сама этого хочешь?
Она смерила его еще одним недоверчивым взглядом.
– Нет. Потому что именно я получаю от этого все.
От удивления он раскрыл рот. Возможно, он слишком ловко прятался за маской приятного парня! Он украдкой покосился на нее. Если он скажет ей, как глупо так говорить, может быть, ее иллюзии моментально рассеются?
– Ты всего лишь добился меня, как ты сказал. – На ее губах появилась усмешка, а взгляд обратился куда-то внутрь. – Какую-то часть меня.
Она говорила так, словно это был его собственный внутренний голос. Словно ей самой было особенно нечего предложить. Но его внутренний голос получил подтверждение. Доминик попробовал улыбнуться.
– Мне это нравится. Ты мне нравишься.
Она озадаченно взглянула на него.
– Конечно, это не самое главное, но та брюнетка была почти такая же импозантная, как и ты.