Исследования ВИТ (выхода из тела) проводились Санкт-Петербургским институтом мозга совместно с Международным обществом исследований терминальных состояний сознания. Программа исследований состояла в изучении измененных состояний сознания при нормальных родах. В книге "Магия мозга и лабиринты жизни" Н.П. Бехтерева подтвердила реальное существование явления, называемого в современной научной литературе "выходом из тела" (ВИТ), и предположила, что данное явление, представляя собой определенное психологическое состояние, имеет также организменную и мозговую природу.
В США изучением ИСС занималось Американское общество психических исследований (АОПИ). В семидесятых годах американские исследователи провели серию интересных экспериментов, участником которых стал Алекс Тану, владеющий способностью произвольного достижения ИСС. Впечатляющие результаты были достигнуты нью-йоркским отделением АОПИ во время экспериментов с И. Сваном и Х. Шерманом, также обладавшими способностью совершать "астральные путешествия".
"Околосмертный" тип ИСС впервые был описан в книгах "Жизнь после смерти", "Жизнь после жизни" и других работах известного философа Р. Моуди. Впоследствии появилось много других исследований, посвященных данному типу ИСС.
Результаты исследований в области нейрофизиологии, психологии, танатологии, реаниматологии и другие подтвердили реальное существование феномена внетелесных состояний. Хотя в области науки, в отличие от Агни Йоги и других эзотерических учений, официального объяснения подобных явлений пока нет.
Авторы Живой Этики смогли не только дать аргументированное объяснение необычных психических феноменов, связанных с измененными состояниями сознания, но и создать целостное учение о том, какую роль играют в жизни человека тонкоматериальные оболочки его сознания, в чем состоит смысл жизни человека, какова природа смерти, посмертия, перевоплощения и т. д.
Согласно Агни Йоге, многомерная внутренняя природа человека обусловливает и весь цикл его космического бытия. Как говорится в Живой Этике, после смерти физического тела человека его сознание-душа со своими духовными и интеллектуальными накоплениями перемещается в его тонкое тело и переносится на тонкоматериальный план бытия. Оболочкой сознания-души на этих планах являются тонкие тела человека — сначала астральное, затем (у высокоразвитых в духовном и интеллектуальном отношении людей) ментальное. После окончания периода пребывания в тонких мирах сознание-душа человека, как правило, вновь воплощается на физическом плане бытия для дальнейшего совершенствования.