Когда самоходки прибыли на новое место дислокации, Виктор с Серегиным отправился искать комбата. Сказать, что он был зол, было слишком мягко. Комбат был удручен и расстроен тем, что батарея потеряла в бою сгоревшими две самоходки, да еще Виктор пропал, и вторая самоходка с ним.
Он был изрядно пьян, вытащил из кобуры пистолет и размахивал им перед лицами командиров самоходок:
– Отсидеться в лесу захотели? Я вас под трибунал отдам! Нет, я вас сам пристрелю!
Виктор, всерьез побаиваясь, что комбат случайно нажмет на курок, попытался сказать слово в свое оправдание.
– Молчать! Смир-р-на! – закричал в ответ комбат.
Оба самоходчика вытянулись перед ним по стойке «смирно». Увидев это, комбат немного успокоился и сунул пистолет в кобуру.
– Докладывай, – буркнул он.
И Виктор подробно рассказал, куда они заехали и что натворили.
– Поезд под откос? – не поверил комбат. – Ты ври, да не завирайся…
– Можете проверить. А насчет грузовиков – так вот саквояж с документами…
Комбат открыл саквояж и вытащил оттуда пачку документов.
– Не пойму ни черта! Пойду в штаб, а вам пока заправляться и пополнять боезапас. От машин не отлучаться. Вернусь – решу, как вас наказать…
Когда комбат, покачиваясь, ушел, Серегин спросил:
– Как думаешь, что с нами сделают?
– Да ничего! Ни званий не лишат, ни с машин не снимут… В полку потери, кто воевать будет? Тем более что мы не отсиживались, немцам урон нанесли. Пошли к машинам!
Пока они заправлялись и загружали снаряды, стемнело. Заряжающий с котелками побежал на кухню: обед они пропустили, и есть хотелось очень, а НЗ они приговорили еще вчера – так делали все.
Уже и ужин съели, а комбата все еще не было.
Спать улеглись на самоходке.
Комбат заявился утром.
– Вас, голубчиков, в штаб полка вызывают.
– Есть!
Пока они шли в штаб, Виктор предупредил Серегина:
– Ты больше молчи, говорить буду я. Если что – я один виноват.
Серегин шел с мрачным лицом. Вот же влипли!
В штабе полка с ними разговаривал незнакомый майор. Рассказ о поезде его не интересовал, привлекли только грузовики с антеннами. Развернул карту:
– Покажите, где машины с антеннами стояли?
Виктор нашел на карте деревню и ткнул в нее пальцем.
– Сколько человек обслуги было?
– Не могу знать, мы раздавили их всех вместе с грузовиками. Офицер остался, отстреливался из пистолета, потом застрелился. Саквояж при нем был.
– Большое дело сделали, парни! Это была одна из радиостанций абвера. Знаете, что это слово обозначает?
– Армейская разведка.
– Правильно! Она каждую неделю дислокацию меняла, чтобы по сигналу не засекли. Мы дважды разведчиков посылали, чтобы ее уничтожить – безрезультатно… Не успел офицер документы уничтожить, больно бумаги интересные. Правда, со всеми мы за ночь ознакомиться не успели… Поздравляю, товарищи командиры!