Дама лихо взлетела по трапу и представилась: — Хелло, гайс! Как дела? Я немного задержалась — не могла не взглянуть в последний раз на Дюка!
— Вы госпожа Зарецкая? Из Нью-Йорка? — вежливо поинтересовался капитан.
— Ирина Петровна! — протянула ему руку госпожа Зарецкая. — А как вы догадались?
— По выражению лица, — усмехнулся капитан, — у жителей США оно резко отличается от всех остальных жителей Земли.
— Точно, — обрадовалась Зарецкая, — мне уже говорили, что у американцев лица жизнерадостных идиотов! Но прошу не забывать — я американка из Одессы!
— А где ваши остальные вещи? — поинтересовался капитан, глядя на небольшой рюкзак Зарецкой.
— Зачем мне лишнее? Я буду брать обновки в каждом новом порту! А гроб вы мне и так выдадите!
Госпожа Зерецкая весело расхохоталась и покатилась по палубе, здороваясь с каждым встречным.
— Америка, — почесал в затылке Нечитайло.
* * *
Капитан Кожанов доложил Алексу лично:
— Посадка окончена! Опоздавших нет! Отходим?
— Поехали! — махнул рукой изрядно помятый Алекс. — На Истанбул! Я обязательно к вам перезвоню, — закричал он дамочке спускающейся по трапу.
— Я буду ждать, — пролепетала та губами, освободившимися от помады, и заковыляла на полусогнутых прочь, забыв попрощаться с бабушкой.
— По местам стоять! — зычно приказал Кожанов. — Отдать швартовые!
JEUTANAZIJA медленно отошла от причала.
Ревела сирена, блеяли бараны, мычали коровы, кричали люди на палубе и на пирсе. Духовой оркестр грянул «Прощание славянки», братки выхватили из карманов пистолеты и стали палить в воздух, муж Галы пытался прыгнуть с пирса вслед за кораблём, но стилист и тенор ласково удержали его от неразумного поступка.
Прыгнул танцовщик.
* * *
— Вот так и в гражданскую уходили, — помахала платочком вслед кораблю Фаня.
— Как вы можете это помнить, Фаня? — поинтересовалась Маня. — Вам же тогда было всего пять лет!
— Такое не забывается, — грустно улыбнулась Фаня, — не последние люди России уходили.
Русский крейсер украинского флота под голландским флагом взял курс на турецкий Истанбул.
* * *
Крейсер неспешно уходил в открытое море.
Пассажиры осваивались в тесных кубриках и пытались выяснить, где находятся каюты первого класса. Гузь и Луценко объясняли особо непонятливым, что каюты первого класса — это те, которые с видом на море. А те, которые с видом в коридор — каюты второго класса. Спорить ни у кого не было сил, и пассажиры принимали действительность такой, как есть.
Команда готовилась к ужину.
В ресторане накрывались столы, на камбузе кипели котлы.
Маша — чукча помогала коку и его подручным: она ловко разделывала рыбу всех сортов и размеров с такой скоростью, что повара только восхищённо переглядывались.