Так они узнали о существовании в Заречье различных клубов и обществ. Решив все же сходить на встречу с любителями потусторонней литературы, они достали Маргаритины книжки, которые она привезла с собой из дома, и с ужасом обнаружили, что на страницах буквы либо перепутаны местами, либо их нет вовсе, а вместо них – чистые листы.
– Такое бывает, – сказал им домовой Афанасий. – Магический барьер, отделяющий Заречье от всего мира, пропускает через себя не все…
Затем он скрылся и вернулся уже с новыми книгами, выглядевшими точь‑в‑точь как Маргаритины, но с обычным, читаемым текстом. Пока Маргарита перелистывала их, выбирая, какую взять с собой, Полина передумала идти на это собрание: из присланного приглашения выпал тонкий лист бумаги, сложенный в несколько раз и оказавшийся списком членов клуба любителей потусторонней литературы, среди них значился и С. Заиграй‑Овражкин, что привело Водяную Колдунью в ужас. Рассказывать про литературу потусторонних под презрительным взглядом его странных глаз она бы точно не сумела.
– Марго, давай пойдем как‑нибудь в другой раз, – предложила она. – Надо ведь сначала узнать, что их там интересует, а то, может, мы этого и не читали еще…
– Ладно, – согласилась Маргарита. – Тогда пошли к Василисе, чтобы она рассказала нам, как выглядят все растения, которые нужно засушить. К тому же она обещала поделиться шампунем, который делает сама.
А еще Анисья, как и обещала, однажды все‑таки показала подругам действие «защитной оболочки», которая была у девочек и отсутствовала у молодых людей. Случилось это в столовой, за день до того, как Афанасий сообщил Огненной и Водяной Колдуньям об отправлении в Белую Усадьбу. Девочки, как обычно, пришли ужинать после Снадобий, и Маргарита все никак не могла понять, почему они изучали Отворот и на Снадобьях, если уже говорили о нем на Обрядах.
– Понимаешь, Марго, – терпеливо объясняла невозмутимая Василиса. – Тут все друг с другом связано. Во‑первых, не все посещают и Бабу‑Ягу, и Марью Кощеевну. А во‑вторых, для того чтобы совершить Отворот, нужно специальное зелье, и готовить его мы будем на Снадобьях, но для этого зелья необходимы разные травы, которые мы собирали на Обрядах. То есть мы знали об этом зелье чисто теоретически, а теперь будем делать его на практике.
– Это верно, – сказал подошедший Митя и поставил свою тарелку с манной кашей на стол. – Значит, на Целительстве вы тоже будете говорить про это зелье, потому что Отворот требует не только принятия снадобья, но и специального лечебного обряда: заклинания и настроя. Он относится к классу «трехступенчатых обрядов», которыми должны овладеть все колдуны до Посвящения, и является самым ярким и простым примером этого класса, поэтому‑то именно его и показывает Жаба.