При виде своей подружки Полина радостно улыбнулась.
– Жду тебя здесь уже час, – сообщила она. – Кажется, от нечего делать я съела все, что было в столовой.
Маргарита отпила какао из Полининой кружки и осмотрелась – здесь, кроме них двоих, почти никого не было.
– Мне снился сон, будто я еду сюда на электричке, а за окном старинный сгоревший город – ничего не осталось от него, лишь какие‑то обломки и шпили. Но сон был очень яркий, словно это все происходило наяву.
– Сегодня мне тоже снилось… – начала Полина, щеки ее слегка покраснели и она огляделась, – кое‑что странное. И тоже как будто все это было наяву.
– Что именно?
– Это был кошмар. Подо мной был грубый пол из колючих досок, и я лежала на нем совсем без одежды. И плакала, плакала – было очень страшно. Я говорила сама себе, что он меня точно убьет, и мои руки были все в крови. Но я не знаю, о ком я говорила. Почему‑то продолжала лежать, не могла встать и убежать оттуда. А потом вдруг проснулась здесь, в Белой Усадьбе.
* * *
Весь выходной день – в полнолуние – подружки исследовали Белую Усадьбу и даже почти изучили хитросплетения ее коридоров. Прилегающий к ней парк заканчивался небольшим прудом, а затем плавно перерастал в лес, в глубине которого где‑то пряталась ограда, а точнее, очень высокая каменная стена. До стены этой девочки так и не дошли. Странно, но мешали деревья, они все время сдвигались с обеих сторон. Девочки шли с трудом, протискиваясь сквозь стволы, а ограды не было видно. К тому же то и дело проскакивали странные животные, мелькали какие‑то существа и тени, и Полина с Маргаритой, недолго думая, повернули обратно к поместью.
В Белой Усадьбе остались лишь те, кто жил не в Росенике, и поэтому парковые дорожки, внутренние коридоры и столовая выглядели пустынными и непривычно тихими. Тем не менее подружки нашли колдуна, который смог их сориентировать и подробно описать назначения некоторых помещений, – это был Вася, старший Огненный Маг, уже пару лет как прошедший Посвящение и считавшийся полноценным членом сообщества Светлой Магии. Ладони его были сплошь разрисованы знаками, среди них преобладали руны отличия за снадобья и успехи в метафизике. Посреди его левой ладони красовался глаз, обозначающий его способность к ясновидению. Полина посмотрела в его веселые фиолетовые глаза и поняла, что, несмотря на его несерьезный вид, его пророчествам она поверила бы больше, чем предсказаниям Кассандры Степановны.
От Васи девочки узнали, что специально для Огненных Магов в Усадьбе есть Огненный чертог – зал, где круглые сутки горит огонь в больших каменных чашах. В этом зале наставник по Огненной Магии встречался с непосвященными в те дни, когда на улице стоял сильный мороз. Но Вася тут же обнадежил Маргариту, что понятия «сильный мороз» для наставника обычно не существует. Для Земляных Колдунов была предназначена большая крытая оранжерея. Воздушные же чаще всего собирались на плоской крыше флигеля или на холме в конце парка.