Сквозь голые ветви деревьев уже проглядывало ярко‑рыжее пламя костра, которое отбрасывало блики на лица двух колдунов. То, что это не были потусторонние, странник понял почти сразу, ощутив их колдовскую силу. Один из разговаривающих был Земляным Колдуном, второй – Воздушным. Чем ближе странник подходил к ним, тем сильнее он ощущал аппетитный запах мяса, жарившегося на огне. Он уже несколько дней не ел нормальной пищи.
Он все еще сомневался: присоединиться ли к этому пиру или пройти мимо своей дорогой. С одной стороны, ни Темные, ни Светлые Маги не трогали странников, но с другой – теплый прием тоже был сомнительным вариантом развития событий. Большинство колдунов просто боялись странников и презирали за их уединение и необъяснимое безразличие к противостоянию Темного и Светлого сообществ. Они всегда оставались в стороне, одинаково равнодушно наблюдая за неудачами обеих сторон.
Александр уже привык ловить на себе брезгливые взгляды колдунов, которые не могли понять причин, заставляющих колдуна покинуть волшебное сообщество и уйти в никуда. Это воспринималось либо как бегство от реальной жизни, либо зачастую как желание постепенно перебраться на сторону Темных. Ведь обычно Светлые Маги, уходящие скитаться, возвращались уже в противоположный лагерь.
После некоторого колебания он все же решил выйти к колдунам. Непонятно, когда еще в ближайшее время ему подвернется возможность нормально поесть, ведь пока он так и не смог найти той травы, которая была ему так нужна для составления Усыпляющего снадобья. Перед тем как показаться двум колдунам, он снял куколь и подождал еще немного в своем укрытии, чтобы они могли почувствовать его силу.
Выражение лиц этих двоих тут же изменилось. Один из них резко повернул голову, посмотрев как раз в то место, где стоял странник. Это был Воздушный, его проницательный взгляд впился в лицо странника, который позволил ему прочесть свои мысли – ничего плохого он не замышлял. Бросив взгляд на второго колдуна, принадлежавшего стихии Земли, Александр понял, что наткнулся на стоянку двух таких же, как он, странников.
– Здравствуй, Грек, – поздоровался он с Земляным Колдуном. Странник уже не в первый раз встречал этого колдуна и особой симпатии к нему не испытывал.
– И тебе всего хорошего, – улыбнулся ему светловолосый маг в длинном кобеняке – плаще из мышиных шкур. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, хотя странник догадывался, что Грек намного моложе, просто жизнь не раз была к нему неблагосклонна. – А это новенький. Алексей. Вот рассказываю ему наше житие‑бытие, – продолжил Грек, кивнув на молодого Воздушного Колдуна, сидящего рядом. Тот до сих пор смотрел на незваного гостя с недоверием и даже злостью.