В ответ Сева промолчал, все так же пристально глядя Мите в глаза, и Земляной Колдун вдруг понимающе улыбнулся и кивнул, чем привел подружек в полное недоумение.
– Ну, хорошо, – успокоившись, Митя сел обратно в кресло. – Тогда как же нам пробраться под землю, если единственный вход туда завален?
– А с чего ты взял, что тот вход единственный? – улыбнулся Сева.
– Что ты хочешь этим сказать?
– То, что входов много. И один из них находится прямо под нами. Так что, если ваши родители подарят нам еще пару часов, я думаю, мы сможем его отыскать.
Сколько Сева себя помнил, ему всегда доставляло немало удовольствия наблюдать, как другие люди не справлялись с переполняющими их эмоциями. Вот и сейчас он позволил себе расхохотаться, увидев, как вскочили со своих мест трое его собеседников и с горящими глазами уставились на него, лениво развалившегося на диване.
– Вы бы видели свои лица!
– Перестань смеяться и тянуть время! Нам надо торопиться, пока никого нет дома.
– Что, вот так прямо и пойдем? – иронично спросил Сева.
– А что, ты предлагаешь взять с собой палатку? – парировала Анисья.
– Не думаю, что палатка спасет нас от чего‑нибудь, что может обитать в заброшенном подземелье, а вот живую воду я бы с собой прихватил.
– Живая вода – это по твоей части! – сверкнул глазами Митя. – Хорошо, я постараюсь достать. И еще нам надо обуться. В подвале ужасно холодно.
– Ты уже бывал там? – спросила Василиса.
– Там находится библиотека, – отозвался Митя, вылетая из комнаты. – Встречаемся как раз возле нее через десять минут.
– Анисья, принеси нашу карту, – скомандовал Сева и тоже побежал вниз.
* * *
В указанное время Анисья с Василисой пришли к массивной двери библиотеки, возле нее еще пока никого не было.
– Почему она в подвале? – поинтересовалась Василиса, разглядывая мрачные каменные стены, отдающие холодом и древностью.
– Это самая старая часть здания, – пояснила Анисья. – Верхние этажи не раз перестраивались. Особняк в том виде, в котором он есть, был возведен лишь в восемнадцатом веке, тогда как история нашего рода уходит далеко к началу тысячелетия. Эта библиотека очень древняя, а то, что находится глубже под землей, – еще древнее. А в подвале ее сделали из соображений безопасности. Сюда трудно проникнуть, да и пожар не страшен. Ого, а это зачем еще? – Анисья с опаской поглядела на Севу, который подкрался бесшумно и принес с собой ее и Митин серебряные кинжалы, инкрустированные драгоценностями.
– На всякий случай, – ответил Митя, появившийся из‑за спины друга с бутылкой из темного стекла в руках.