– Если бы твои пехотинцы не отступили, то мы бы уже взяли Илион! – Кавалерист в чешуйчатом доспехе и островерхом шлеме громыхнул кулаком по столу, заставив подпрыгнуть стоящие на нем кубки и тарелки.
– Мои пехотинцы? Им в тыл ударила тяжелая кавалерия! – ощерился сидящий напротив него пехотинец с густой рыжей бородой и в кирасе. – Чудо, что нам вообще удалось так дешево отделаться! И если бы твои всадники замкнули кольцо, а не бежали, то мы могли бы и победить!
– Ни хрена. Меня атаковали маги – что я мог поделать?
– Маги? – фыркнул бородач, хватая кубок и делая большой глоток вина. – А от двух легионов ты там, случайно, не отбивался?
– Слушай ты, чертов наемник…
– Да уймитесь вы уже, – возвысил голос третий сидящий в комнате занятого мятежниками особняка человек. В отличие от остальных, он был одет скорее как купец, нежели как воин, не нося на себе ни доспехов, ни тяжелого оружия – только парадный кинжал. – Лучше подумайте, как нам действовать.
– А чего тут думать, Деметрий? – хмыкнул бородач. – У них там в стене такая дыра, что даже осада не нужна – все можно решить одним хорошим штурмом.
– Один раз вы уже ходили на штурм, – саркастически заметил всадник. – И как?
– Случайность. – Рыжебородого смутить было не так-то просто. – Если бы не эти всадники…
– Они никуда не делись, кстати. Один удар кавалерии из города, и любой штурм снова захлебнется. И я видел их в бою, так что в лоб не собираюсь – мне еще хочется пожить.
– Трус, что ли?
– Всего лишь не самоубийца. У них там тяжелые латы и длинные пики. Против таких нужна хорошая пехота с длинными крепкими копьями, большими щитами, арбалетами и магами. А у нас такой нет – твоя голытьба, Хакум, им будет на один укус.
– Че сказал?!
– Что слышал.
– Но это все-таки кавалерия, – заметил Деметрий. – А значит, ей нужен простор. Если нам удастся ворваться в город и навязать уличный бой, кавалерия там будет не слишком хороша.
– Особенно если атаковать ночью, – буркнул бородач.
– Штурмовать город ночью? Да ты рехнулся. Это будет мясорубка что для них, что для нас.
– У нас больше солдат, – напомнил Деметрий.
– А у них маги и, возможно, еще подкрепление на подходе.
– И поэтому надо действовать как можно быстрее. К тому же помните, кто именно прорвался в Илион?
– Императорское знамя, большая шишка, – заявил бородач.
– Простолюдином родился – простолюдином и помрешь. Такое знамя может иметь только кто-то из семьи императора, а не просто какая-нибудь большая шишка.
– И? Что дальше?