– Но все об этом знают?
– Ага.
– Он отлично умеет не выделяться.
Мы двинулись дальше по коридору.
– По правде сказать, тут не только его вина: трудно не выделяться, когда к тебе приставлены телохранители, а под апартаменты отвели целый этаж.
– А что с его рукой?
– Руками, – поправил Озриэль. – Он превращает в чугун всё, к чему прикасается. У него даже прозвище есть – Чугунок. Только об этом тсс-с-с-с.
– Но оно всем известно?
– Точно.
– Чугун, значит… полезное свойство! И дворцовые кухарки всегда при кастрюльках. Хотела бы я такие ручки…
– Уверена?
Я взглянула вниз, на наши с Озриэлем переплетенные пальцы, и промолчала, а потом тихонько высвободилась.
Мы ещё немного прошагали в тишине.
– Что-нибудь почувствовала в аудитории? – спросил он, когда мы спустились на несколько этажей ниже.
Я покачала головой:
– Нет.
– Точно? Совсем-совсем ни к кому? – участливо осведомился ифрит.
– Точно.
– Жаль, – сказал Озриэль, и его лицо просветлело.
– Хотя нет, погоди, мой последний напарник…
– Это не то, – отмахнулся ифрит. – Я же предупреждал не приближаться к Сиду Туатскому.
– Да, только не сказал, который из них он!
– Я же показывал! – оправдывался Озриэль.
– Взмахи руками не считаются. Так кто Сид такой? Он обещал покатать меня на хрустальной ладье и искупать в неге.
– Так и сказал? – прыснул Озриэль.
– Смысл был примерно таким. Я, знаешь ли, точно не запоминала. В последнее время слишком много народа перебывало в моей голове. Пора опись проводить.
Я резко остановилась:
– Озриэль! Он знает, кто я.
– Не знает, – успокоил ифрит. – Сид не умеет читать мысли – только забираться в них. Считай его кем-то вроде фея.
– А откуда он?
– Описание страны было довольно точным.
Я сделала вид, что задумалась:
– Пиры, танцы, бессмертие… Может, ещё не поздно вернуться в аудиторию?
– Не вариант, – подхватил Озриэль. – Он только обещания раздаёт, но попасть туда могут лишь подобные ему.
– Я не много потеряла. Зачем мне парень, который пудрится?
* * *
В лекарскую башню мы, разумеется, не пошли. На этот раз я провела беседу с большей пользой, вызнав у Озриэля всё, что могла, про академию. По сути, она была чем-то вроде мужского аналога пансиона для благородных девиц. Тут студентов учили обращаться с оружием, вести себя в обществе, прививали знания в разных областях, с упором на те или иные предметы, в зависимости от выбранного направления. По официальной версии, Марсия сюда поместили именно с этой целью. По слухам же, случилось это после того, как его отец обзавёлся парком чугунных скульптур. Придворный маг потом несколько месяцев расхлебывал кашу, а его величество собственноручно рассылал письма с извинениями семьям аристократов и грозился лишить единственного сына права на престол в пользу дальнего родственника. Король, видимо, надеялся, что здесь отпрыска научат сдержанности. Я вспомнила гордый профиль с портрета на стене в лавке мадам Гортензии. Вроде не похож на наивного…