— Знаешь, Джен, — тихо признался мой приемный отец, — пожалуй, ты — самое страшное оружие из всех, что я видел в своей жизни.
— Дарен, ну я ж говорил, что учусь на журналиста, — окончательно смутилась я. — Ну вот, это, можно сказать, одна из граней обучения.
— Да, — неожиданно вмешался в наш разговор Яксен. — Ты спрашивал, поможем ли мы вам. Да, поможем. Не ожидал, что ты можешь быть таким жестоким…
— Жестоким? Возможно. Но также я могу быть хорошим другом, — ответила я, протягивая руку и совсем забыв, что здесь нет такого жеста.
— И что нужно сделать? — удивился Яксен.
— Просто пожми ладонь. Это традиция моего народа, — усмехнулась я, стискивая руку блондина. — Ну вот, сделка заключена.
— Мнем?..
— Оставь себе, у Пэйна есть оригинал записи. Сейчас он занимается копированием, затем разошлет мнемы во все системы, куда дотянется, и через пару дней мы взорвем чарты.
— Что взорвем? — ошеломленно уточнил Дарен.
— А, это так, идиома из моего мира. В общем, я пытаюсь сказать, что скоро этот мнем станет очень-очень популярным.
— С этим трудно не согласиться, — пробормотал Яксен, набулькивая себе еще одну порцию отравы. — Одного понять не могу — почему я никого узнать не смог…
— Мы изменили черты лица у всех клонов… — призналась я. Затем кратко, но четко объяснила причины такого решения. Как ни странно, клона мои слова развеселили.
— Джен, ты даже не представляешь, какую волну это поднимет! Ты что, правда думал, что мы абсолютно идентичны нашим генетическим родителям? Нет, нашу внешность неоднократно изменяли, стараясь одновременно сделать «товару» максимально смазливые мордашки, не тратить времени на изменения лицевых костей и, по возможности, избегнуть сходства с оригиналом.
— И что?
— А то, что твой виртал именно по рисунку лицевых костей и черепа подбирал профайлы детей. Видимо, так проще было накладывать матрицы, вот он и облегчал себе работу…
— Яксен, объясни нормально! Я тоже ничего не понимаю, — вмешался Дарен.
— Хорошо, объясняю на примере. Своем. На мнеме я выгляжу чуть иначе и очень похож внешне на пропавшего двенадцать лет назад сына министра финансов Тенарии.
— И что?
— А то, что моим генетическим родителем является именно Кастель Фар-Терин — пропавший сын министра. Выяснить это было непросто, но я смог. И я боюсь даже представить, сколько еще подобных совпадений в твоем мнеме.
— Но как?.. — потрясенно прошептал Дарен. — Этого мальчика искали, как легендарный венец Сотало.
— Полагаю, политические игрища. Подробностей я не знаю, к сожалению.
— И ты не пытался связаться с родителями Кастеля? — не удержалась я.