— Приветствую вас, ваше величество! — сделав два шага к королеве и низко поклонившись, сказал Игорь. — Я принц Игар из клана Мальтов. Попасть сюда мне помогла ваша младшая дочь. У меня нет к ней за это претензий, наоборот, я ей очень благодарен, потому что мечтал именно о такой девушке. Я ее люблю и прошу вашего согласия на брак. Готов признать вашу власть и вступить в клан Альдомар!
— Вы не были наследником в своем клане? — спросила Альна.
— Наследником был мой старший брат, ваше величество, — ответил парень. — Хочу, чтобы вы знали, что, оставаясь здесь, я не убегаю от борьбы за наследство. Дело в том, что у нас ее давно нет. Это вы получили бесхозный мир, у нашего оказалось много хозяев. Разведчики проморгали, а мы за сто лет успели в нем обжиться, поэтому пришлось вступить в тяжелую борьбу. Нам было не до игр в наследство, каждому из принцев нашлось дело, а воля отца — закон для каждого.
— И в чем же сила хозяев? — спросила королева. — Расскажите нам о своем мире, принц!
Следующий час в зале стояла мертвая тишина, прерываемая только рассказом Игоря. Он заранее обдумал, что будет говорить, использовав несколько земных фантазий. Получилось правдоподобно и очень интересно, особенно для эльфов, которые о себе ничего подобного не читали.
— Волшебная история, — сказала Альна, когда он закончил. — Самое, на мой взгляд, неправдоподобное — это то, что ваши орки, гномы, гоблины и люди обладают магической силой. Вам напомнить, что по этому поводу говорила Заура?
— Я прекрасно помню слова великой богини, — ответил Игорь. — Она сказала, что дарит нам магию, но никогда не говорила, что ее не будет у кого-то другого, а у каждого вида встреченных нами разумных существ было свое божество. Вы сами сталкивались с перевертышами, которые владеют магией. У нас этих тварей нет, но я прибыл сюда восемь дней назад и все это время изучал ваш мир по книгам и рассказам окружавших меня эльфов. Они мне и рассказали об этом виде разумных.
— Ладно, будем считать, что вы нам рассказали правду, — сказала королева, — но мы не можем полагаться только на слова. Вы готовы пройти проверку магией?
— Конечно, готов, — подтвердил парень. — Я не собираюсь выдавать какие-то секреты, которые вам не нужны, но за все, что вам сейчас сказал, готов ответить жизнью.
— В таком случае, на этом закончим, — довольно сказала Альна. — Если вы пройдете проверку, я приму вашу присягу, признаю титул и отдам вам дочь. Все могут уйти. Вы, Игар, тоже уйдете, но не с моей дочерью, а с графиней Дальгой.
Дворяне, оживленно переговариваясь, стали покидать зал, а к Игорю подошла одна из сопровождавших королеву эльфиек.