Она подробно рассказала Игорю о семейном разговоре.
— Марла сделала глупость, выступив против матери, — задумчиво сказал он, — а ты, наоборот, ее поддержала. И на кого в таком случае опираться королеве? Наверное, позже до нее это дошло. Получилось, что такая серая мышка, как ты, ее во всем обскакала. Получила в мужья настоящего принца, а теперь еще и поддержку королевы. Укусить наследницу не получается, а ты пока никем не прикрыта. Если потерять время, до тебя будет трудно добраться. Раньше она тебя совсем не боялась, а сейчас начала опасаться. Ты не рвешься к власти, но к ней могу рваться я. Королева сделала большую ошибку, убив мужа во дворце, но все равно странно, что твои сестры так спешат нас убить, что даже мешают друг другу. Это не из-за бала?
— Не знаю, чем наше появление на балу им мешает, — пожала плечами Ларка. — Ну познакомишься ты со знатью столицы, что из этого? Для того чтобы наладить надежные контакты и получить помощь и поддержку, нужно время. Сразу такие дела не делаются, поэтому я не вижу причин для спешки. Знаешь, давай выйдем пораньше и поговорим с матерью. Ну не верю я в то, что это она! Для нее это как-то… мелко, что ли. Если бы она решила от нас избавиться, она бы это сделала. Ты правильно сказал, что здесь от нее не укроешься.
— Мама, мы можем к тебе подойти до бала? — прозвучал из колокольчика голос Ларки. — У нас к тебе важный разговор.
— Когда вы подойдете? — посмотрев на часы, спросила Альна. — Скоро уже бал.
— Мы в переходе, — ответила дочь. — Я с тобой говорю на ходу. Куда нам нужно подойти?
— Я сейчас в кабинете, — сказала королева, — в него и подходите. Для вашего разговора больше никто не нужен?
— Было бы неплохо, если бы на нем присутствовали сестры, но это необязательно. Это мы собрались заранее, а они сейчас, наверное, еще готовятся.
— Я скажу, чтобы подошли. Им все равно идти в мой дворец. А вы поторопитесь, мне еще нужно собраться самой.
Закончив разговор с младшей дочерью, она вызвала среднюю.
— Марла, подойди ко мне как можно раньше.
Не слушая возможных возражений, Альна погасила одно заклинание и активировала другое.
— Ольги, ты уже собралась?
— Я еще нет, собрался Марел, — ответила наследница. — Что-то случилось?
— Заканчивай, и оба идите в мой кабинет, — приказала мать. — Если что-то не успеешь сделать, доделают мои служанки.
Прошло несколько минут после последнего разговора, и секретарь доложил о приходе младшей принцессы и ее жениха. Они вошли в ее кабинет и учтиво приветствовали.
— Вы первые, — сказала Альна, — остальные скоро подойдут. Садитесь и говорите, что хотели.