— С вашего позволения, скажу я, — начал принц Игар. — Сегодня на нас были совершены два покушения, и мы склонны обвинить в одном из них вашу старшую дочь. Скорее всего, второе покушение — дело рук принцессы Марлы, но по нему у нас нет доказательств.
— А по первому покушению у вас доказательства есть? — спросила она. — Расскажите, принц, что у вас случилось.
Он подробно рассказал о ночном покушении, а потом все, что было известно по попытке их отравить.
— Почему не обратились сразу и отпустили одного из убийц? — спросила королева.
— Я вообще не хотел никому говорить, — ответил Игар. — Было ясно, что это не вы, а вот ваши дочери попадали под подозрение. Если бы я обратился к графине Дальге и сдал ей убийцу, об этом почти наверняка узнали бы. Такое нарушение обычаев бросило бы тень на королевскую семью. Вряд ли вы были бы мне за это благодарны.
— Но после второго покушения вы решили прийти ко мне. Ладно, ваша позиция мне ясна. Сейчас я буду разбираться, а вы сядьте в вон те кресла и сделайте вид, что вас здесь нет.
Первой в кабинет пришла Марла.
— Подойди ко мне! — приказала королева. — Что еще за история с отравлением? Ты что, забыла, какое у нас существует наказание за яды? О вопиющем нарушении обычаев я пока молчу. Между прочим, в законе написано: эльф или эльфийка. Тебе не ясно, что это значит? Нигде не сказано, что титул принцессы освобождает от наказания или его как-то смягчает. Что молчишь? Хочешь, чтобы я сняла с тебя амулет и допросила с магией? Я намного сильнее тебя, и прикрыться не удастся.
— Он опасен для всех нас, — зло ответила принцесса, показав рукой на Игара. — Вы бы все мне потом сказали спасибо!
— Ты у нас, случайно, не королева? — с сарказмом спросила Альна. — Я знаю, что ты себя считаешь умнее всех. Это опасное заблуждение, которое в твоем случае может стать смертельным. Ты обвинила принца, а какие у тебя для этого доказательства?
— Я чувствую! — выкрикнула Марла.
— Неужели эту дуру родила я? — сказала королева. — У тебя предчувствия или обыкновенная зависть, и этого достаточно, чтобы отравить сестру и ее жениха, да еще во дворце! Если бы я так же выносила приговоры, меня бы уже саму давно убили! Вон с моих глаз, видеть тебя не желаю. И учти, что будешь строго наказана.
Принцесса, ни на кого не глядя, выбежала из кабинета, едва не столкнувшись в дверях с входящими Ольгой и Марелом.
— Семейный совет? — спросила наследница. — А что это случилось с Марлой? Я ее такой еще никогда не видела.
— Тебя сейчас должна беспокоить не судьба сестры, а своя собственная! — сказала мать. — Где перстень, который я тебе дала?