- Вы уехали маленькими, - тихо и рассудительно объяснил Садретдин-хан. - Вас никто не узнает.
Побываете в Коканде, Фергане, Маргилане. Нужно только смотреть и запоминать, что большевики строят
в Ферганской долине. Вот и все.
В углу худжры, скрывая бешенство, сидел Маджид-бек. Только дай ему волю, он поговорит с
дармоедами!
Муфтий раза два метнул взгляд в сторону курбаши. Огромный детина по-бычьи наклонил голову,
чтобы не видеть хныкающих юнцов. Он и близко не подпустил бы их к своим молодцам.
Но муфтию эти парни были нужны... Англичанам тоже понравились сообразительные сыновья
торговца.
И снова Махмуд-бек по знакомым дорогам пустыни провожал новых агентов до советской границы.
Переход прошел благополучно. Теперь можно спокойно ждать возвращения братьев.
Однако жизнь муфтия была потревожена. В худжре появились его беспокойные друзья - турки. То и
дело он поглаживал бородку и показывал Махмуд-беку глазами, что следует подать.
- Плов на оливковом масле, - предупредил он. - Они любят его.
Дорогой гость - полковник Ахмад Сурайя-бек был старым, добрым другом муфтия. Воспоминания о
павших товарищах в борьбе с иноверцами прерывались громкими восклицаниями:
- Мы еще поднимем знамя ислама!
- Мы сплотим мусульман!
Спутник полковника был родом из Кашгара.
- Мухамед окончил Стамбульский университет, - представил его полковник. - Сейчас мы
возвращаемся к нему на родину. - Простую фразу Сурайя-бек произнес многозначительно и покосился на
Махмуд-бека.
- Мой самый близкий человек... Самый близкий помощник... - успокоил его муфтий.
Все стало ясно, и полковник почувствовал себя свободно.
Кашгар! Вот чем вызван визит турецких друзей. Кашгар... При упоминании об этом крае муфтий
вздрагивал, щурился и представлял себя во главе мусульманского государства.
Махмуд-бек читал газеты, журналы, присланные из Стамбула, Парижа, Берлина, Варшавы. Печать
склоняла на все лады Кашгар. Там назревали большие события. Туда стремились опытные интриганы,
политиканы и шпионы.
Муфтий жадно ловил каждое слово гостей о Кашгаре. Обсуждал с ними события последних лет.
Англия, Япония, Турция... Они развили бурную деятельность в Синьцзяне. Природные богатства,
сырье, рынок. Близость Индии и Китая. И наконец - хороший плацдарм для нападения на Советский
Союз.
Англия, Япония, Турция... Названия этих стран часто повторялись в затянувшейся беседе. Муфтий
Садретдин-хан был весел и счастлив. Отчаянно махнув рукой, он потянулся к нише, вытащил несколько