В связи с изменившимися обстоятельствами, а именно находкой своих вещей и документов, Виктор решил изменить свой первоначальный план и не лететь до Комсомольска-на-Амуре. Выждав некоторое время, Саламатин с пистолетом в руке шагнул к люку, соединяющему пилотскую кабину с грузовым отсеком вертолета. Он нащупал в темноте ручку двери и потихоньку нажал на нее. Дверь открылась.
Пилот нервно оглянулся и в свете приборов увидел ствол направленного на него пистолета. Глаза у пилота расширились до предела. Он насмерть перепугался.
— Это ты? — хрипло сказал пилот и сделал глотательное движение.
— Как видишь, — сдержанно ответил Виктор и усмехнулся. — А ты, кажется, совсем не рад встретить старого знакомого, не так ли?
— Как ты тут оказался? — спросил пилот.
— Сколько до Комсомольска-на-Амуре? — вместо ответа поинтересовался Виктор.
— Около шестидесяти километров, — с готовностью ответил пилот, посмотрев на приборную панель, а потом с опаской покосился на пистолет в руках Виктора.
— А где мы сейчас? — спросил Виктор.
— Где-то здесь должна быть автомобильная дорога, — неуверенно ответил пилот.
— Спустись пониже! — приказал Виктор.
Пилот послушно уменьшил тягу несущего винта, и вертолет пошел вниз. А там была полная темнота. Было темно.
— Включи прожектор! — приказал Виктор.
Пилот щелкнул выключателем, и внизу вспыхнул яркий луч прожектора, укрепленного на нижней части корпуса вертолета. Конус белого света уперся в землю в паре сотен метров ниже «Ми-8Т» и высветил болото. Тогда пилот повел машину по широкой дуге, забирая влево, и вскоре под вертолетом действительно промелькнула дорога.
Через несколько секунд вертолет уже летел точно над дорогой. Немного позже под вертолетом показались окраины небольшого городка.
— Что это за город? — спросил Виктор.
— Наверное, Хурмули, — немного неуверенно ответил пилот.
— Давай на посадку! — решительно сказал Виктор.
— А где мне тут садиться? — возмущенно спросил пилот. — Прямо на улицу? Или на крышу дома?
— Давай на окраину! А там место найдешь.
Пилот повернулся к Виктору и уставился на него непонимающим взглядом.
— Но я должен быть в Комсомольске-на-Амуре! — воскликнул он.
— Ничего, сядешь здесь. — Виктор хмуро посмотрел на пилота. — Планы изменились.
— Но я могу здесь при посадке повредить шасси вертолета! — продолжал возражать пилот.
— Садись! — Виктор поднял; пистолет так, что пилот смог заглянуть в его ствол. — Иначе я поврежу твою голову вот из этой игрушки.
Пилот судорожно сглотнул и начал снижаться. К этому времени городок уже остался позади. И теперь внизу в свете прожектора был виден только лес. Наконец показалась крохотная полянка.