Там в клетке жил волк, тощий и обиженный на весь мир. Сколько бы раз Егор тут ни появлялся, волчару он всегда заставал в одном положении – лежащим хвостом к посетителям. Невольно закрадывалась мысль, что хищник давно сдох, но отсутствие запаха и свежая вода в миске эту версию опровергали. Посетителей у волка почти никогда не было, Егор здесь тоже не задержался и двинул дальше. Миновал загоны со страусами, конюшню с пони и осликами, поглядел на причесанных послушных созданий и свернул вправо. Кусты вдоль дорожки стали выше, и это оказалось кстати – Егор поглядел по сторонам и оказался в зарослях, продрался через них и побежал по мокрой траве, не забывая посматривать по сторонам. Как оказалось, не зря старался: дорожка делилась натрое, две вели к подсобкам и домику со змеями и прочими земноводными тварями, а третья – в Дуськины владения.
Ей досталось почетное место напротив главного входа в офис, где помещалось руководство зверинца, сюда же привозили почетных гостей, дабы похвастаться неплохим для провинции уровнем заведения, и Дуська считалась местной примой. Имелись, правда, еще какие-то особо выдающиеся черепахи в серпентарии, но что там черепахи по сравнению с центнером мышц, клыков и роскошной полосатой шкурой. У Дуськиного вольера гости застревали надолго, внимание кошке льстило, она превратилась в капризную избалованную барышню и сама выбирала, с кем дружить и на кого рычать. И ждала жениха – ей, как говорил владелец этого зоо, подобрали прекрасную пару, сейчас кавалер проходит карантин, и встреча состоится не раньше осени. А пока, чтобы не заскучала в ожидании, Дуську учили хорошим манерам, а именно прыгать на тумбу и через кольцо. Егор видел фотографии, и, судя по снимкам, дела у тигры шли хорошо, а сейчас как раз начинался очередной урок. Дрессировал Дульсинею невысокий жилистый мужичок с цирковым прошлым, а помогала ему Вика. Именно помогала, а не просто стояла рядом – на плече у девушки висела сумка, Вика что-то доставала оттуда и по сигналу дрессировщика бросала Дуське. Та ловила подачку на лету, глотала, не прожевав как следует, и сыто облизывалась. Потом вспорхнула на тумбу и угнездилась там, красиво уложив хвост на передние лапы.
– Вот зверюга. – Егор остановился поодаль и наблюдал за происходящим в вольере. С тигрой отношения у него не складывались, Дуська то ли помнила ту кошмарную поездку в переноске, то ли просто невзлюбила его в силу каких-то неведомых ему причин, но порыкивала всякий раз, когда Егор оказывался рядом. То ли дело Вика – Дуська только что не урчала, точно домашняя кошка, при встрече с девушкой и даже позволяла гладить себя по голове, и жмурилась при этом. У Егора аж сердце замирало, а Вика улыбалась и трепала огромную кошку по загривку. Сейчас Дуська смирно сидела на тумбе и ожидала приказа, дрессировщик что-то говорил Вике, приобнял ее за талию, и Егору это очень не понравилось. Он подошел ближе, стараясь особо не высовываться, и услышал негромкие голоса.