– Тогда надо собираться. – Атила вскочил.
– Да, медлить нельзя, – согласился Странник. – Идем.
Снаружи вой и рычание стали громче. Как только они покинули Святилище, выйдя за пределы его божественной ауры, мир потускнел, сделалось холоднее. Странник направился к зарослям неподалеку, и остальные поспешили за ним. С виду кусты были непролазными, но в них обнаружилась узкая тропинка.
Судя по звукам, чудовища ломились к Святилищу, не разбирая дороги. Идущий за провожатым Большой, то и дело бросая настороженные взгляды через плечо, спросил:
– А ты уверен, что твой Роберт Артов сейчас в игре?
– Да, – ответил Странник. – ЦТ – это большой программный модуль, а вернее, его интерфейс, установленный прямо в игре. Наверняка сейчас Знахарь с его помощью пытается восстановить работу других терминалов. К тому же у него должна быть связь с офисом. Он поможет, но сначала надо добраться до него, а в теперешней ситуации это будет непросто.
Сзади подвывали волки, и вдруг взревел огр. Атила поежился – не хотелось снова встретиться с великаном вроде того, что едва не пришиб их возле рва. А шум-то, кстати, усиливается…
Яна сзади тронула его за плечо, и когда он приостановился, шепнула:
– А если он врет? Вот просто – врет нам? Мы слишком легко ему поверили, пошли за ним.
– Потому что выбора нет, – тихо ответил он.
– Но кто, в конце концов, он такой?
Пришлось пожать плечами.
– Понятия не имею, как и ты.
– Так надо выяснить.
– Что ты предлагаешь, пытать его? Да он нас всех троих, наверное, сильнее.
Странник вдруг остановился. Повернулся и спросил:
– Вы идете со мной дальше или нет? Решайте сейчас, окончательно.
Все молчали. Атила покосился на Большого, который зажал бороду в кулак и дергал ее, на Яну. Когда, поджав губы, она слегка кивнула, он выразил общее мнение:
– Веди, Странник.
Он и сам не заметил, как вслед за другими перешел на «ты» с этим таинственным человеком, голос которого лился будто из синтезатора. Если Знахарь – главный программист игры, может, Странник тоже из руководства «Русо-Вирта»? Уж не сам ли это Сергей Багров?
Над головой багровело, переливаясь мрачными красками, небо. Странник уверенно шагал между деревьев. Похоже, искажения он чувствовал заранее, легко обходил их. Но далеко пройти по лесу не успели: у Атилы вдруг подкосились ноги, перед глазами потемнело. Затошнило, в уши будто натолкали вату. Чтобы не упасть, он схватился за дерево, прижался к нему.
Подобное уже было, когда они приближались к Долине, но тогда накрыло всех троих, а теперь только его. Да и ощущение отличалось – в прошлый раз больше напоминало острейший приступ мигрени, а теперь слабость и тошнота. И в боку колет, вроде почечная колика. У него они пару раз случались после аварии.