Драконы умеют ходить скрытно.
Сфай слишком торопился? Был в ярости, забыл, решил, что не до того?
Нет. Забыть, впасть в ярость, решить что-то не то мог человек, эльф, даже гном. Но не дракон. Для дракона нет мелочей, когда он идёт спасать своё собственное потомство. И ярость дракона в таких случаях ясна и холодна, она – как северные льды, а не как безумное пламя.
Только если Сфайрат действительно сошёл с ума.
– Шоня… давай ещё раз, – с трудом проговорила Клара.
– Ещё раз, мама? – вслух удивился Чаргос.
– Ещё раз! – отрезала Клара. – Чтобы не угодить в западню. Давай, Шоня, не ленись! А то решу, что зря сметану лопаешь!
Это было так грубо и несправедливо, что страж-кот аж зафыркал от незаслуженной обиды.
– Прости, Шоня. Не сердись. Но давай для верности ещё разок пройдёмся.
– Ладно, хозяуйка, – проворчал кот, явно довольный извинением.
Они прошлись ещё разок. Всё осталось по-прежнему. Ясный, чёткий, широкий след. Сфайрат шёл напролом сквозь ткань Упорядоченного, совершенно не заботясь о скрытности. Может, хотел таким образом подать весть ей, Кларе? Чтобы она, если надо, могла последовать за ним?
Это обнадёживало.
– Ну, в путь, – буднично сказала волшебница.
* * *
Заклятие древней ловушки вытянуло детей Клары в расположенный далеко за пределами Киммы капкан сквозь малопонятные слои Упорядоченного, перемещаться по которым обычно не могли даже самые сильные маги. «След», о котором говорил Шоня, вёл через обычное, хорошо знакомое Междумирье.
Шли ходко и споро. Дорога словно сама ложилась им под ноги, и чем дальше, тем меньше это нравилось Кларе. Межреальность словно притихла, затаилась укрощённым зверем, насторожённо поблескивая из темноты тысячами тысяч голодных зрачков. Хищники Междумирья вышли на охоту, однако и близко не дерзали подступаться к Кларе и её юным драконам.
По теории, след Сфайрата должен был вести, так или иначе, к уже опустевшей ловушке. Клара пыталась сориентироваться, однако при всей гладкости и спокойствии пути вспомнить и чётко обозначить для себя местоположение приснопамятного капкана не удавалось.
Странно. Очень странно.
Мало-помалу след начал уклоняться. Просто «уклоняться», точнее Клара сказать не могла. И вёл этот след, условно говоря, «вниз». К тому, что, опять же очень условно, именовалось «нижними мирами». Где-то там должно было существовать и легендарное Дно Миров.
«Что там делать Сфайрату? Что его туда повело?
Или, – вдруг, оледенев, подумала Клара, – он сбился с пути?
Или – его заставили сбиться?»
На лбу враз проступил пот.
Что, если этому Гойлзу удалось утащить Сфайрата за собой? Что, если он – бездна ведает как! – но внушил разъярённому дракону, что дети его вместе с ним?