-- Какой у тебя всё же странный мир... -- сказала Таэш, не отрывая взгляда от неба. -- Наверное, в нём очень интересно жить.
-- Очень, -- согласился я. -- Здесь по сравнению с домом -- скукотища смертная. Здесь всё медленно. А мы привыкли жить очень быстро. Наш разум приспособлен под обработку огромного потока информации. Здесь все мы постоянно испытываем информационный голод, получая очень мало нового. Наверное, мне будет тяжело потом фильтровать эти потоки от ненужного, когда вернусь...
-- Ирдес, -- позвала маленькая богиня после недолгого молчания. -- А ты уверен, что вернёшься? Может, тебя не зря забросило в этот мир? Помнишь, по закону Демиургов...
-- Мне известен закон Демиургов, -- прохладно прервал я. Помолчал. Нащупал в кармане плотную фотобумагу с изображением. Вздохнул. -- Послушай, Таэш... Я уже всё это прошёл и прожил... Сейчас я, считай, свою жизнь заново живу и очень боюсь напутать что-то. А ещё больше боюсь не успеть. У меня ни на что не хватает времени... Давай я расскажу тебе, что случилось...
И я рассказал ей. Как убили всю мою семью, как сгорела в огне моя Империя. Как погибли мои друзья и обрушилась жизнь. Как я сам сломал себя, перековав в безжалостного Владыку. Как по крупицам возвращал себе мой мир...
Она молчала. Поколебавшись, я всё же решился прояснить ещё кое-что. Рассказал ей о проклятье бога, которое на день рождения мне подарила светлая Княгиня. "Обрести и потерять". Проклятье, действие которого заключается в том, чтобы я смог найти то, что станет смыслом моей жизни. И потерять навсегда. Так, чтобы жить стало незачем.
-- И ещё, Таэш... -- я протянул ей фотографию. -- Это наши с тобой дети, которые появились... должны появиться через полвека. И больше всего на свете я боюсь, что своими действиями что-то изменю... и никогда больше не увижу Лира и Лию.
Богиня потерянно смотрела на фото. Подняла на меня свои антрацитовые глаза...
-- Не надо, Госпожа Ночь. Я знаю, о чём ты думаешь... Взгляни, -- я показал ей правую руку. -- Видишь следы? Тонкие белые шрамы. Это наша почти девятилетняя дочь, умирая, вцепилась мне в руку в агонии. А я ничем, ничем не мог помочь. Только умереть рядом.
Таэш снова посмотрела на фотографию. Погладила пальчиками изображение, и её лицо осветила бледная тень улыбки.
-- Я знаю, как решить твои проблемы, мой принц, -- произнесла она, всё разглядывая детей. Будто лаская взглядом каждую их чёрточку. -- Моё время призыва скоро подойдёт к концу. Усыпи меня.
-- Что?! -- не поверил своим ушам. -- Нет!