Мой заказ оказался практически готов и доделывался уже на мне. Пришлось снова выпустить крылья. На переделку куртки я пожертвовал запасной плащ изначальных и на спине она оказалась полностью перешита. Мягкие складки ткани прилегали к крыльям, вообще не пропуская холода! Крупные клёпки под самые основания крыльев держали ещё лучше ремней и сделаны были так, что смотрелись стилизованным украшением -- портной нашил такие же на рукава, ворот и вместо пуговиц, так что теперь ещё и застёгивалась быстрее.
-- Ну что, сегодня уходим? -- спросил брата я, стоя на табуретке и послушно раскинув руки, пока мастер делал последнюю подгонку.
Ван посмотрел на меня как-то странно и уставился в стену.
-- Э-э... Давай лучше завтра. А то и послезавтра.
-- Нафига? -- удивился. -- Ты же знаешь, что у нас цейтнот и нужно всё решать как можно быстрее.
-- Понимаешь, какое дело... -- брат всё ещё смотрел мимо меня, и как-то странно перекосило его наглую рожу. -- У нас возникла небольшая такая проблемка, при которой лучше денёк потерять.
-- Да какая ещё проблема?! -- не выдержал я. -- Говори ты толком.
-- Проблема с Таэш. У неё же первое полноценное воплощение... считай, реальная жизнь. Ей не мешало бы немного отлежаться.
Внутри меня что-то ухнуло в область пяток, образовав по пути холодную сосущую бездну.
-- Что с ней?! -- голос охрип от страха.
-- Женские дни у неё! -- покраснев до кончиков ушей, рыкнул в ответ Ван.
-- Но она же ещё маленькая! -- Страх отступил, осталось удивление. -- Ей лет тринадцать всего, ну четырнадцать с натяжкой...
-- Первые в жизни, -- выдавил светлый, и в его глазах отразилось явственное желание придушить меня за лишние расспросы. -- Я тебе ничего не говорил.
Зависнув на пару мгновений, я выдал короткую, но очень ёмкую нецензурную фразу. Ван выразился более длинно, попутно поинтересовавшись, куда меня понесло ночью и какого чёрта я под монолитным щитом. Эх, брат, это ты ещё не знаешь, что я всё утро сознательно подавлял любое проявление лишних эмоций. Император не может позволить себе неконтролируемых вспышек, это непозволительно.
-- Я не интересуюсь, куда ты периодически исчезаешь из общаги, возвращаясь только под утро? -- усмешка. -- Не спалось мне. А щит... мне нужно одиночество хоть иногда. Особенно сейчас. Сам знаешь, по какой причине.
Ван помолчал, а потом хмуро спросил:
-- Ты за гитару когда последний раз брался?
Усмешка медленно сползла с моего лица. А ведь он прав. Что со мной такое?!
"Ирдес..." -- сквозь щиты пробился чужой, но уже знакомый голос. Слабый, звучавший словно сквозь вату.