-- Не надо, -- отозвался решившийся показаться на глаза тёмный. Молодой, может, лет на пять старше Шона. -- Это сильно усложнит мою задачу и может печально отразиться на вашем здоровье.
-- На счёт последнего не уверен. Ну что, поговорим?
-- Что вас интересует, Владыка? -- вздохнул тёмный.
-- Многое, -- подвинувшись, я жестом предложил ему занять часть широкого подоконника. -- Например, сколько лет здесь уже правит этот выходец из Хаоса. Как погиб мой прадед. И насколько глубока та... то болото, в котором вы увязли.
Некоторое время мой шпион-неудачник молчал, рассматривая меня. Представляю, что он видит. Пацан, подросток, бледный и слегка растрёпанный. Врождённое обаяние лёгким флёром вокруг, поэтому думаю, что этот ребёнок выглядит безобидно и даже несколько наивно, хотя и устало. В свете всяких разных романтических вампирских саг родного мира, меня периодически за вампира принимают. Это всегда даёт дополнительный повод посмеяться! Небо, как мне надоело играть... играть повелителя, принца, воина... да, я таков, каким меня сейчас видит этот страж-недоделок. Но вот только с какого хрена это должен знать какой-то посторонний тёмный?
Сменив выражение лица, я провёл рукой по лбу. Мама всё-таки вбила в меня правило не снимать лишний раз венец. А про "невидимку" она не знает.
-- Я могу тебе приказать, -- сообщил, глядя на столицу из окна. -- А могу дождаться добровольного сотрудничества. Судя по твоей молодости, ты никогда не испытывал на себе эффект приказа. Хочешь это исправить?
-- Простите, Наследник. Больше не повториться. Я расскажу всё, что знаю...
Бесстыдно пользуясь то обаянием, то маской властного правителя, я вытянул из него если не всё, что он знал, то многое. И начал подозревать, что сего лошка ко мне послали специально.
-- Простите, если расстроил вас, Наследник, -- подал голос страж.
Что, разочарование так явно написано на моём лице? Ну, так есть отчего.
Окно выходило на запад. Солнце медленно, но верно клонилось к горизонту, проглядывая сквозь редкие, собранные там, вдалеке, облака. Столица, окрашенная в мягкие, золотисто-красные цвета, казалось, лежит у моих ног. Город был прекрасен. Восхитителен. Но не желанен.
Моего лица коснулся ветер... Холодный. Напоенный свободой и силой. Жестокий ветер Арктики. Феникс?!
Я чуть не выпал из окна, подавшись вперёд.
-- Наследник, осторожней! -- страж схватил меня за плечо, затаскивая обратно в коридор.
Раздражённо оттолкнув сородича, я снова постарался учуять знакомые нотки в ветре.